O abetarda É uma ave exuberante e grande. É uma das espécies mais pesadas da avifauna. Embora possa voar pelo ar e planar alguma distância em um vôo enérgico, prefere andar e correr em seus longos membros. Pertence à família Otididae, e é a única variedade do gênero Otis que sobreviveu.
Hoje existem duas subespécies registradas: Otis tarda dybowskii, que vive no leste da Ásia, e Otis tarda tarda, com presença na Europa, África e Ásia.
Apesar de ser uma ave sedentária, a abetarda se desloca de um lugar para outro quando a estação e o clima mudam. Ele se move em grupos, com a fêmea geralmente liderando esses movimentos.
Características da abetarda
neste gênero os machos têm uma constituição muito mais desenvolvida do que o sexo oposto. Pesam 16 quilos, enquanto as fêmeas não ultrapassam seis ou sete quilos. Esse número pode variar dependendo do país ou região em que você mora.
Em termos de tamanho, o macho tem de 90 a 110 centímetros de altura. Suas asas estendidas podem atingir cerca de três metros. A fêmea, por outro lado, mede de 75 a 85 centímetros de altura, e suas asas se desdobram cerca de dois metros.
A abetarda tem um pescoço e pernas longos e finos. Seu corpo é grande e oval, coberto de penas de coloração marcante. A maior parte da pluma é marrom, combinada com ocre, branco e preto. Na zona da barriga e debaixo das asas, apresenta um tom claro. O pescoço é cinza e na parte superior destacam-se o castanho e o dourado.
Os machos são facilmente identificados por seus bigodes., que são finos e longos (aproximadamente 15 centímetros). Eles são encontrados na parte inferior do bico e crescem entre o terceiro e o sexto ano de vida da ave.
As fêmeas têm uma pelagem muito marcante, mas mais baça que a dos machos, e não têm bigodes como eles. Na abetarda dybowskii, a cor cinza se destaca em ambos os sexos e algumas listras acentuadas na parte superior.
Reprodução e comportamento
As abetardas caracterizam-se por serem fiéis ao local que escolhem para acasalar. Eles vão lá todos os anos para uma espécie de namoro ou exibição chamada lecks. Os machos reúnem as fêmeas e fazem o que também é conhecido como “roda”, para atraí-las. Eles incham mais a garganta e andam para trás com os bicos levantados. A essa altura eles já renovaram parte de sua pluma e a atormentam para andar assim por vários minutos. Este show pode ser visto entre março e abril.
Após o acasalamento, o macho ignora e a fêmea cuida do resto. Dois ou três ovos, com casca marrom-clara, cinza, azulada ou brilhante, são expelidos e, em seguida, são parcialmente enterrados e cobertos de folhagem. Lá eles permanecem de 21 a 28 dias, até que o filhote saia da casca. Imediatamente ela se junta a sua caminhada com sua mãe para procurar comida. Por mais 15 dias, sua mãe a alimenta e, depois de um mês, ela é independente. No entanto, ele fica com ela por um ano.
Esses animais são silenciosos, mas quando acasalam, rosnam ao volante. No total podem viver até 15 anos. Os machos talvez um pouco menos, devido às brigas violentas que podem causar durante o acasalamento.
Habitat e alimentação da abetarda
A Abetarda geralmente habita pastagens naturais e campos abertos mas foi incorporado em planícies onde há cultivo de cereais e pastagens.
Com a chegada do verão, esta ave refugia-se em locais onde existem árvores e plantações de girassóis, trigo, cevada, oliveiras e amendoeiras.
A dieta das abetardas muda de acordo com a estação do ano, mas basicamente se baseia em vegetais e invertebrados, sendo alfafa sua comida favorita. Por exemplo, na primavera e no verão se alimenta de sementes, gramíneas, gafanhotos, grilos, ovos de outras espécies e vermes. No inverno procura leguminosas e ocasionalmente um roedor.
Espécies em movimento
A abetarda é uma ave que tende a se movimentar, principalmente no inverno. Exceto na época de acasalamento, machos e fêmeas não andam juntos. E são eles que mais mudam de habitat.
No verão, os machos ibéricos migram para lugares mais frescos porque não gostam de calor extremo. No final desta temporada regressam à sua zona de origem, onde passarão o inverno. Pesquisadores estimam que existam entre 27 e 32 mil abetardas na Europa, a maioria na Espanha.
Ameaça latente
Os filhotes de abetarda são presas fáceis para os predadores, pois não têm a capacidade de correr para se salvar. Estima-se que uma média de 80% desses filhotes não sobrevivem ao assédio de raposas, linces, lobos ou águias.
A população de abetarda diminuiu consideravelmente devido às transformações que os seus espaços de vida sofreram. Eles foram delimitados e ocupados por plantações, máquinas, estradas, edifícios.
