Numa parte importante do território europeu, no Norte de África e numa porção da Ásia, é possível observar uma das menores aves pernaltas, estamos a referir-nos a Alcaravão. Embora seja uma ave bastante difundida nos territórios mencionados, os seus hábitos noturnos e a sua capacidade de se esconder no ambiente tornam-na um animal de difícil observação. Seu nome científico é Burhinus oedicnemus e pertence à família Burhinidae. Geralmente é chamado Alcaravão para diferenciá-lo de outras espécies da mesma família, como o Alcaravão americano.
Tabela de Conteúdos
Descrição do Alcaravão, suas características
O Alcaravão é uma pernalta, mas catalogado dentro do menor. Seu comprimento médio é de 44 centímetros e a envergadura de suas asas desdobradas pode chegar a 75 centímetros.
Duas de suas características mais marcantes são seus grandes olhos amarelos e a coloração de suas penas, geralmente marrom-terra. Nos exemplares adultos é possível observar uma proeminente faixa branca, bordeada de preto que atravessa a asa do animal. Também é possível ver duas pequenas listras brancas sob os olhos. Em Alcaravões jovens essas bandas são mais escondidas.
O bico dessas aves é amarelo com um detalhe preto na ponta. Se virmos o Alcaravão em voo, podemos notar que suas penas são pálidas na parte inferior das asas.
O canto do Alcaravão comum é muito característico. Na primavera e no verão pode ser considerada uma espécie de isca e é possível ouvi-la ao entardecer e à noite. Durante o período de namoro, emite um canto melancólico no qual é possível detectar uma nota de trinado, seguida de uma série de notas claras.
Distribuição e Habitat do Alcaravão
O Alcaravão está distribuído por todo o sul da Europa, norte da África e sudeste da Ásia. Essas aves se instalam em terrenos planos ou levemente ondulados. Prefere áreas com poucas árvores e vegetação rasteira.
Os Alcaravões também procuram os territórios que apresentam certa aridez, pastagens secas, estepes e semi-desertos. As áreas agrícolas são opções para o habitat do Alcaravão.
Os movimentos ou migrações dessas aves são limitados. Os espécimes que habitam áreas insulares são estritamente sedentários e não apresentam nenhum tipo de movimento. O mesmo acontece com os que ocupam as regiões do sul. Os alcaravões que vivem nas regiões do norte costumam se deslocar para as áreas quentes do norte da África, durante o inverno.
Alimentação e Comportamento do Alcaravão
A dieta desses animais é basicamente composta por insetos. Seus favoritos são as formigas, Coleoptera e Orthoptera. Com uma corrida rápida, o Alcaravão pode caçar répteis e não despreza ovos e filhotes de outras aves.
São animais de hábitos noturnos. Solitárias e desconfiadas, essas aves procuram se esconder diante de uma presença estranha, para isso usam a excelente capacidade de camuflagem oferecida por sua plumagem.
Reprodução do Alcaravão
Antes de nos referirmos ao aspecto meramente reprodutivo, vamos rever o estranho rito de corte que o macho realiza para a fêmea. Quando se aproxima a época de reprodução, que vai de meados de abril a julho, na Europa, o Alcaravão inicia seu ritual de namoro. Seu pescoço esticado, suas asas semi-desdobradas e sua cauda aberta em leque são os sinais que o macho dá para indicar que está procurando uma companheira. Esta exibição é realizada na presença de várias fêmeas que começam a perseguir o macho. Após uma breve perseguição, o macho para e pega pedras e pequenos gravetos com o bico, que ele arremessa, até que uma fêmea apanhe as oferendas.
O ninho será construído por ambos os membros do par. Esta será localizada no solo e suas medidas usuais são de 20 a 22 centímetros de diâmetro e 5 a 7 centímetros de profundidade. O par de Alcaravão cerca o ninho com pequenas pedras e conchas.
A fêmea põe entre um e três ovos que serão incubados por ambos os espécimes. o período de incubação dura cerca de 26 dias. Os filhotes saem do ninho logo após o nascimento e permanecem com os pais por um período de aproximadamente 42 dias.
Alguns fatos curiosos. Há registros que indicam que o Alcaravão comum põe ovos de reposição em caso de perdas. Durante o período de incubação, a corte do macho para a fêmea continua e é comum ver como o macho pega uma pedra do chão e corre até o ninho e a oferece à fêmea em seu bico.
Estado de conservação do Alcaravão
Embora seja uma ave que se adapta a vários habitats, desde que cumpram as condições que indicamos, a extensão das fronteiras agrícolas com a incorporação da irrigação e o avanço da urbanização fizeram recuar a população de Alcaravão.
Atualmente, estima-se que a população do Alcaravão seja composta por 41.000 a 160.000 casais, tendo produzido um declínio significativo nas décadas de 60 e 70.
