É sabido por todos que os seres vivos podem se deslocar de um lugar para outro usando as pernas ou patas, conforme o caso. Assim, os animais que se movem usando seus quatro membros (frente e verso) são chamados de animais quadrúpedes.
É importante saber que, do ponto de vista evolutivo, tanto os braços como as asas foram modificados, dando lugar a uma variedade de espécies descritas como animais tetrápodes. Este grupo inclui animais vertebrados – com ascendência quadrúpede – que possuem quatro membros ambulatórios ou manipuladores, incluindo mamíferos, aves, répteis e anfíbios. Anfíbios sem pernas e cobras, cujos ancestrais tinham quatro patas, são contados nesta classificação.
Vale dizer que o termo tetrápodes é composto do grego tetra que traduz quatro e podos que significa pernas.
DISTINÇÃO ENTRE ANIMAIS TETRAPODE E ANIMAIS QUADRUPEDORES
Nem todos os espécimes que desenvolvem quatro membros podem ser identificados como animais quadrúpedes., pois nem todos os utilizam ao mesmo tempo para caminhar. Para ser, eles devem usar todos eles em sua caminhada.
No entanto, deve-se notar que a maioria dos tetrápodes atuais são quadrúpedes, e que existem animais quadrúpedes, como ursos e macacos, que podem percorrer distâncias curtas em dois de seus membros.
Saber distinguir animais quadrúpedes de animais tetrápodes é muito significativo na biologia evolutiva, fundamentalmente em animais bípedes, animais alados e naqueles animais cujos membros sofreram adaptações para poder realizar outras tarefas além da tradução.
Os animais mencionados são tetrápodes, pois possuem quatro membros que podem ser pernas, asas, braços ou traços de pernas. No entanto, eles não são quadrúpedes. Referência especial é feita à serpente, que possui membros totalmente vestigiais, ou seja, uma estrutura cuja função original foi perdida durante a evolução. Este animal é considerado um tetrápode, mas por razões óbvias não é um quadrúpede.
DESLOCAMENTO DE ANIMAIS QUADRUPEDORES
Os animais, em um sentido geral, viajam de várias maneiras: correm, pulam, nadam, rastejam ou voam. Cada uma dessas ações é realizada com movimentos particulares que os servem para se locomover no ambiente onde estão, e também para encontrar comida ou fugir de predadores.
Animais quadrúpedes pertencem ao elemento terra, ou seja, seu deslocamento é sobre ele. Muitos são domésticos e os encontramos em grande número e continuamente ao nosso redor, como cães e gatos. Eles despertam grande admiração pelo movimento elegante de seus membros ao caminhar e sua capacidade de correr e pular. Muito admirados são os cavalos.
Ao longo dos anos surgiram dúvidas e deslocamentos sobre eles. Muitos se perguntam, por exemplo, qual perna avançam primeiro e como são capazes de coordenar as quatro para se impulsionarem para a frente.
Estudos sobre sua caminhada
Cientistas experientes estão bem cientes das características da marcha dos animais quadrúpedes, a partir do famoso trabalho de Eadweard Muybridge, publicado na década de 1980. Após várias investigações, verificaram que eles caminham movendo primeiro o traseiro esquerdo para frente e depois o dianteiro esquerdo. Esta sequência é então repetida para os quartos certos e assim por diante.
Pode-se detectar às vezes que duas patas do mesmo lado estão no ar ao mesmo tempo.Todos os animais quadrúpedes se movem da mesma forma e se alguma diferença é detectada, é no ritmo de seus passos.
Estudiosos afirmam que essa maneira universal de andar Dá-lhes grande estabilidade. Quando os animais quadrúpedes se movem em ritmo de caminhada ou lentamente, seu corpo repousa no chão sobre três patas de cada vez, formando um triângulo. Quanto mais próximo o centro de gravidade do animal estiver do centro de gravidade desse triângulo, maior será sua estabilidade estática.
CINEMÁTICA OU MOVIMENTOS
A sequência de movimentos mencionada acima ocorre na maioria dos animais quadrúpedes e é executada toda vez que eles dão um passo. À medida que acelera sua marcha, o pé da frente pousa no chão um pouco antes do pé de trás ser levantado.
Durante o trote os membros realizam movimentos alternados. A perna traseira esquerda e a pá dianteira direita atingem o solo ao mesmo tempo, e as outras pernas são levantadas de forma síncrona. No galope, as pernas dianteiras e traseiras são levantadas e colocadas na superfície de forma síncrona e alternada.
Cada um dos membros dos animais quadrúpedes realiza movimentos básicos que são divididos em duas fases:
- fase de balanço: Neste, a perna dos animais quadrúpedes não está em contato com o solo. Abrange desde a flexão da perna para afastá-la do solo, o deslocamento da mesma ainda flexionada para frente, e sua extensão antes de tocar o solo.
- fase de suporte: Aqui a perna do animal está em contato contínuo com o solo, onde desliza na direção oposta à que carrega o corpo e o impulsiona para frente. À medida que o animal desenvolve a velocidade de sua locomoção, mantém seus membros estendidos por menos tempo e realiza flexões mais vigorosas.
Exemplos e SÍMBOLOS DE ALGUNS ANIMAIS QUADRUPLOS
O elefante é o maior quadrúpede. Pela explicação dos brasões, representa a majestade do rei porque, como estes, nunca dobra os joelhos.
O leão é um símbolo de autoridade, monarquia e majestade. É o quadrúpede mais comum nos arsenais da Espanha, Alemanha. França.
A pantera possui a ferocidade de todos os animais. É por isso que representa a fúria, mas também a leveza.
O lobo é o animal quadrúpede hieroglífico do homem de guerra, o que não dá trégua ao rival. Ele é sanguinário e feroz.
O urso simboliza a magnanimidade do homem e sua generosidade.
O cavalo um quadrúpede frequentemente visto em arsenais, é um sinal de guerra.
