Famoso por seus imponentes chifres, o Ankole watusi, é uma família de raça bovina do continente africano, principalmente das áreas onde predomina a tribo étnica tutsi. Em vários territórios de Ruanda, seus chifres são considerados sagrados.
De relance, o watusi É semelhante à vaca, pois pertencem à mesma família. A característica que a define e a distingue dela são seus chifres particulares que podem ultrapassar um metro e meio e pesar até 50 quilos. Embora em alguns exemplares apresentem manchas brancas, a maioria é de cor escura.
Sua importância na África é tão grande que contribui para a subsistência de algumas tribos. Existem registros em pictogramas de pirâmides egípcias, que garantem que sua existência remonta a mais de 6.000 anos, mais especificamente no Vale do Nilo.
Características do watusi
Sabe-se que esses animais migraram com seus donos da Etiópia e depois se mudaram para a parte inferior do continente africano. Foram esses movimentos que lhe deram as diferentes qualidades que reflete hoje.
As bochechas penduradas, os chifres arrebitados, a jubarte e os chifres variáveis dimensões, são características únicas que variam muito pouco de uma família para outra, devido à formação das diferentes tribos e seu processo de seleção. Eles geralmente vivem nas planícies.
O watusi é um animal herbívoro que pode pesar entre 300 e 500 quilos e medir entre um metro e meio e dois metros. O cio das fêmeas pode durar até um mês e a gestação dura nove meses.
Sua vida útil pode se estender até 20 anos, embora a longevidade dependa de seu estilo de vida, especialmente na natureza.
Apesar de não terem muitos predadores, estão expostos a bactérias e diversas doenças que podem acelerar sua morte. O peso dos chifres grandes também pode afetar sua qualidade de vida.
O watusi evoluiu para adaptar os ossos do pescoço e da cabeça para sustentá-lo. No entanto, se o crescimento não for controlado, eles podem perder a vontade de comer, cair em depressão e levar a uma grande variedade de doenças.
Seus grandes chifres servem não apenas como proteção, mas também os ajudam a manter o calor do corpo, algo muito útil nas noites frias das planícies africanas.
Outros habitats do Watusi
Devido ao seu potencial atrativo, esses animais foram exportados para países europeus para serem exibidos em zoológicos durante os séculos XIX e XX e mantidos em reservas de caça, principalmente na Alemanha.
Em muitos territórios, esse animal era conhecido como Ankole-watusi e era tratado como uma raça única e especial. Mais tarde, passou a ser comercializado entre criadores privados, o que aumentou os rebanhos, inclusive em países americanos.
Carne e comportamento dos Watusi
Desde sua descoberta, a carne watusi vem sendo bastante estudada, não só para conhecer suas características, mas também para conhecer um pouco mais sobre seus nutrientes, usos e potencialidades.
A pesquisa determinou que sua carne tem baixo teor de gordura e colesterol, muito inferior à carne bovina. No entanto, continuam a estudar as suas propriedades para evitar um consumo que possa ter consequências negativas para a saúde ou pôr em perigo a vida deste animal, a sua reprodução e a sua exploração por caçadores furtivos.
O leite é altamente valorizado e seu teor de gordura é de 10%. Muitos fazendeiros usam watusi para aumentar a gordura da manteiga.
Em relação ao seu comportamento, pode-se dizer que o watusi é uma espécie muito “familiar”. Durante o dia, principalmente, eles dormem juntos com a proteção de uma “tia” vaca. Com seus chifres eles se protegem de qualquer intruso.
Recorde do Guinness
As incríveis características dos watusi não só causam fascínio entre aqueles que os observam, mas também lhes valeram várias distinções, incluindo uma indicação ao Guinness Book of Records. O privilégio era de Lurch, um watusi de um criador americano, dono da marca dos maiores chifres do mundo.
Foi no ano de 2003, que o comprimento de 92-95 centímetros e os 50 quilos de peso de seus chifres, permitiram atingir essa superioridade. Com este prêmio, a fama do animal aumentou, mas o que poucos sabiam é que Lurch sofria de uma doença dolorosa que impedia que seus chifres parassem de crescer, causando-lhe grande desconforto e depressão severa.
Embora tenha sido tratado por veterinários especializados, Lurch morreu em 2009, aos 14 anos, no Rocky Ridge Animal Shelter, próximo a Gassville, Arkansas, Estados Unidos. A sua morte ajudou a aprofundar os estudos sobre esta raça e as diferentes formas de tratar as suas patologias e cuidar dos seus chifres.
