Na classificação dos animais, especificamente das fêmeas, existe uma baseada no modo de gestação, que as divide em placentárias ou marsupiais. Ou seja, aqueles com placenta e aqueles sem. Estes últimos consistem em uma bolsa popularmente conhecida como bolsa canguru.
O marsupium é a característica mais distintiva da infraclasse Marsupialia, que agrupa mamíferos que vivem principalmente em áreas australianas, americanas e africanas. O termo vem da palavra grega marsipyon, que mais tarde se tornou latina como marsupium, e se traduz como bolsa.
O QUE É CANGURU?
O marsúpio é uma prega epidérmica da pele do animal que protege as tetas, e constitui uma espécie de saco que permite parte da evolução do feto. Os filhotes dos marsupiais permanecem lá até aprenderem a se mover com as próprias pernas. A mãe, no entanto, poderá pular ou correr perfeitamente com eles dentro.
CARACTERÍSTICAS da CANGURU
Há quem descreva o marsúpio como um alforje presente no abdômen de mamíferos, marsupiais. Estes têm um comportamento comum, que é transportar seus filhos nele quando chegam ao mundo.
Esta bolsa é uma segunda pele, desenvolvida externamente na parede abdominal. Os seios da mãe estão abaixo dela, o que ajuda muito a completar a formação dos filhotes. Eles são mantidos e alimentados por vários meses no marsúpio, após o nascimento.
Dependendo da espécie, a bolsa varia em tamanho e forma. Além disso, sua localização pode ser mais ou menos próxima à canal externo que se comunica com o útero. É o caso do diabo da Tasmânia, cujos filhotes se movem apenas alguns centímetros para alcançá-lo.
QUAL É A FUNÇÃO?
O marsupial cumpre várias funções. Atua como incubadora, porque os marsupiais não têm a placenta que fornece os nutrientes necessários para o feto durante sua permanência no útero. Os filhotes nascem sem desenvolvimento pleno, praticamente em estado embrionário.
Entre 31 e 36 dias de gestação, apenas os braços se desenvolveram. Com eles, instintivamente, rastejam do canal externo que se comunica com o útero ao marsúpio, através de uma linha de saliva que a mãe faz com a língua para guiar o caminho. Terminado o passeio eles entram na bolsa e se agarram aos mamilos dos seios, para se sustentarem até completarem sua formação.
COMO É O PROCESSO DE DESENVOLVIMENTO DA PROLE?
Por várias semanas, a comida dos marsupiais será apenas leite materno. De fato, eles mantêm nesta bolsa por cerca de 8 meses. Lá eles obtêm a temperatura e a textura certas para seus primeiros dias de existência, já que é quente e macio. Em suma, é lá onde eles são devidamente apoiados e onde estarão até que possam funcionar por conta própria.
Alguns vão periodicamente para a bolsa para continuar se alimentando. Eles podem fazer isso por mais seis meses.
Como mencionado anteriormente, muitos marsupiais também usam a bolsa como meio de transporte para seus filhotes. É até lá que eles os protegem de certos predadores.
QUE ANIMAIS TÊM MARSUPIAS?
O marsúpio é uma estrutura anatômica, típica apenas de fêmeas. Não é nada absurdo. É muito necessário satisfazer as particularidades da gestação transitória da prole. Alguns dos animais que o carregam são os seguintes: gambá, philander, diabo da Tasmânia, marmosa, wombat, canguru, shorttail, tilacino, coala, gambá e bandicoot.
O MARSUPIUM TEM VARIAÇÕES?
O marsupio apresenta diferenças notáveis nas diferentes variedades. Por exemplo:
- Em cangurus: A abertura é disposta horizontalmente e na parte superior do abdome. Isso força os filhotes a fazer uma viagem relativamente longa.
- Em vombates e toupeiras marsupiais: Nesses animais, a bolsa tem a abertura na parte inferior e em direção à cauda. Dessa forma, ao cavar suas tocas no solo, eles não respingam ou jogam resíduos na serapilheira em crescimento.
- Sobre os quolls e o diabo da Tasmânia: Sua bolsa fica bem próxima ao canal externo que se comunica com o útero, permitindo que os filhotes não andem muito, apenas alguns centímetros, para alcançá-lo após o nascimento. Depois que a prole atingiu seu desenvolvimento, ela a deixa e não retorna mais.
- No rato marsupial, classificação de Phascogalini: Algumas bolsas, como a deste rato, não são permanentes, mas são apenas foles de pele temporários. Estes estão localizados na área mamária e são frequentemente referidos como pseudomarsupium. Eles permanecem apenas durante a fase reprodutiva.
Sobre marsupiais
Diz-se que existem cerca de 270 espécies de marsupiais. Cerca de 70 são da América do Sul e o restante da Austrália. O maior exemplar é o canguru vermelho, que chega a quase dois metros de altura. Os menores são conhecidos como camundongos marsupiais, que mal chegam a medir 5 centímetros. Sua gravidez dura apenas cerca de 4-5 semanas, e isso explica o uso da bolsa, onde acabam dando vida a um novo ser.
