Suas garras que simulam preciosas safiras, assim como sua carne requintada, deram ao caranguejo seu apelido científico (Calinectes sapidus), que traduzido para o espanhol significa “bela e saborosa nadadora”. Seu nome comum é caranguejo azul, mas curiosamente a fêmea adulta não se destaca por esse tom, mas sim por suas garras vermelhas. Tanto eles quanto os machos têm carapaça marrom, com algumas manchas.
Este membro da superfamília Portunoidea tem 10 pernas. É protagonista de vários pratos nos Estados Unidos e no México, onde sua carne é muito valorizada. Por esta razão, ele é capturado de forma ultrajante. Na tentativa de escapar e se defender, ele usa suas poderosas pinças para quebrar as redes dos pescadores, mostrando assim seu mau humor.
Características do caranguejo azul
Os dentes visíveis do caranguejo azul ajudarão a diferenciá-lo de outros caranguejos. Sendo que Tem dois pares de dentes na frente de sua concha.. Um adulto médio pode atingir 20 centímetros de diâmetro. E seu peso varia entre 500 gr e 1 kg.
Para distinguir o sexo do espécime, será necessário verificar seu abdômen. Se for alongado e esbelto, corresponde a um macho. Se for esférica e larga, é uma fêmea adulta, pois as mais jovens a têm mais triangulada.
A cor safira de suas peças é causada pela pigmentação de sua concha. No momento do cozimento há uma quebra da alfa-crustacianina, que causa a coloração. Então, ele assumirá um tom rosa avermelhado ou brilhante.
Dieta do caranguejo azul
O caranguejo azul é um guloso. Come caracóis, peixinhos, mexilhões e caranguejos azuis ainda menores. Sua experiência em natação torna mais fácil para ele caçar. Quando criado em cativeiro, tende a se tornar canibal.
Seus “címbalos” se adaptam à estação e ao local. Além disso, varia de acordo com as necessidades de cada etapa biológica. Consegui comer até um décimo do seu peso em apenas 24 horas.
Quando a fase de muda de sua concha se aproxima, ele jejua completamente. Em vez disso, é preenchido com água até atingir 70% do peso. A pressão do líquido, aliada ao movimento, vai quebrar a casca velha.
Equipado com quatro antenas, percebe as ondas do mar. É assim que ele escapa de predadores e pega seu lanche de plantão. Da mesma forma, essas extremidades os sensibilizam para a isca.
Aves, peixes, mamíferos, polvos ou tubarões-gato são inimigos importantes para ele. No entanto, nenhum tão perigoso quanto o homem.
Espécies amplamente difundidas
Espécimes de caranguejo azul podem ser encontrados nas costas ocidentais do Atlântico, incluindo Nova Escócia, Argentina e Golfo do México. Também é encontrado nas águas do Báltico, do norte, do Mediterrâneo e das águas negras. No estuário de Chesapeake, localizado nos EUA, também está presente, mas há evidências de um declínio significativo da população.
O caranguejo azul é fascinado por margens rasas e terrenos argilosos ou lamacentos. Adapta-se muito bem a águas doces ou salgadas. Da mesma forma, pode tolerar temperaturas de 3ºC a 30ºC. Nas literais pode “mergulhar” até 90 metros.
Em todos os casos, prefere áreas com vegetação abundante. Dessa forma, você pode escapar se se sentir ameaçado ou se abrigar quando trocar sua concha. Sua expectativa de vida varia de três a oito anos.
Fases do seu ciclo de vida
Constitui uma espécie ovípara, que acasala durante as datas de primavera ou verão.. Na fase de ovo, adere ao útero por 15 dias. Ele muda de uma cor laranja para uma escura quando seus olhos crescem.
Ao eclodir, será fácil confundi-los com um camarão, eles estão no estágio de zoea. Sua mobilidade se deve inteiramente às correntes. À medida que passam por oito fases como zoea, começam a se assemelhar ao seu parente próximo: as lagostas. Este é o estágio da megalopa.
Atingem a quarta fase, a juvenil, nas zonas costeiras. Aqui eles são muito pequenos, mas nadam e caminham no fundo do mar. Como adultos, eles ganham mobilidade, movendo-se mais livremente.
Reprodução de caranguejo azul
Do caranguejo azul é impressionante que as fêmeas podem acasalar apenas uma vez na vida. Isso acontece pouco antes de eles se transformarem em sua casca adulta. Os machos competem entre si para acasalar com a fêmea. Ela é então colocada sob seu abdômen, em uma posição protetora, até que ela se desfaça de sua antiga estrutura. Antes que o novo seja consolidado, eles copularão e podem durar de cinco a doze horas por vez.
Cada fêmea pode colocar de 700.000 a 2 milhões de ovos.. Apesar de seu grande número, a sobrevivência é pobre. Após o acasalamento, a fêmea viaja para áreas de maior salinidade, para se beneficiar da quebra dos ovos.
30 dias após a cópula, a fêmea põe ovos laranja. As fêmeas que têm essa massa laranja presa são conhecidas como “ovígeras”. Pouco a pouco, cada ovo vai mudando de cor, até chegar a um marrom. É um sinal de que eles irão eclodir em breve.
Pequenas curiosidades
Estima-se que o caranguejo azul tenha vivido, como espécie, por cerca de um milhão de anos. Graças à sua vasta concentração na enseada de Chesapeake, a cidade ganhou popularidade. Isso porque muitos turistas passam a apreciar o tom azulado de suas águas, causado pela presença desses crustáceos.
