O Caribu É um mamífero artiodáctilo (que tem dois dedos em cada perna), pertencente à família Cervidae. Ele está localizado na América, Europa, Ásia e Groenlândia. Em alguns desses locais é identificado pelo nome de sua espécie: Rangifer tarandus.
Este animal é semelhante à rena. Seus chifres são renovados a cada ano e, dependendo da região onde vivem, possuem maior peso e tamanho.
Características do Caribu
Espécimes de caribus machos medem de 180 a 214 centímetros de comprimento., com um peso que varia de 159 a 182 quilos. Já as fêmeas medem de 162 a 205 centímetros e pesam entre 120 e 180 quilos.
A pele do caribu é de cor marrom a cinza e é consideravelmente mais espessa. Graças a isso você pode se proteger do frio. Eles têm uma coleira no pescoço, com uma camada mais grossa de gordura, que também os ajuda a resistir a fortes geadas.
O caribu tem cascos grossos, afiados, curvos e semi-ocos.. Isso para ter uma melhor aderência em pisos de gelo e cavar mais facilmente na neve para encontrar seus suprimentos de comida.
Outros traços
Ambos os sexos têm chifres: nos machos são maiores e mais grossos, podem medir até um metro de comprimento; enquanto nas fêmeas são aparados, finos e irregulares. Estes chifres são cobertos por um veludo muito fino que muda anualmente. Eles mudam na primavera e no verão.
A visão de Caribou é ultravioleta. Assim, eles detectam qualquer pêlo ou urina de animal através da neve. Eles os vêem como uma figura negra.
Ao contrário do que acontece em outros animais e em pessoas, cujos olhos são afetados pelos raios UV do sol, os caribus não são sensíveis a eles.
Reprodução
A partir do ano de vida, o caribu macho já é adulto sexual. O ciclo de gestação da fêmea pode levar até 228 dias, então geralmente dão à luz um filhote por ano. Quase nunca dão mais do que isso. O bezerro nasce entre maio e junho e costuma pesar entre 3 e 12 quilos. Ele se alimenta do leite da mãe e – após um curto período de tempo – está pronto para passear com ela.
Com um mês de idade, alimenta-se de plantas e, às vezes, complementa com leite materno. As fêmeas são sexualmente maduras aos 16 meses, mas se reproduzem após dois anos.
Eles acasalam entre setembro e novembro, meses durante os quais eles lutam entre si, usando seus chifres, para ganhar o direito de ter um parceiro. O caribu de sucesso pode se gabar de ter até 15 indivíduos do sexo oposto à sua disposição.
Durante o acasalamento, os caribus param de comer para serem mais ativos, então perdem muito peso.
Na natureza, eles podem viver até 15 anos, e os homens até 10. Se estiverem em cativeiro, podem ser mantidos por até 20 anos.
Alimentação de Caribu
O caribu é um animal herbívoro, embora possa comer roedores e pássaros. Procura certos tipos de alimentos, dependendo da época do ano, e pode comer até cinco quilos por dia.
No verão come salgueiros e bétulas, fungos, gramíneas e juncos, entre outros. No inverno alimenta-se de líquenes, que alterna com a vegetação. Às vezes, até ingerem plantas venenosas, como botões de ouro presentes nas geleiras, sem colocar em risco sua saúde.
O caribu tem um estômago de quatro câmaras e costuma comer de manhã ou à tarde.. Ele faz isso rapidamente para que possa regurgitar a comida e engolir novamente, para finalmente digerir. Ele se move constantemente, mesmo enquanto come.
Caribu Habitat e Migração
A tundra da América do Norte, Europa e Sibéria é o habitat do caribu. Na América, os espécimes podem ser encontrados no Alasca, Canadá e norte de Idaho. Na Europa está presente na Noruega, Finlândia e Rússia. Da mesma forma, é alcançado no arquipélago de Svalbard, no Oceano Ártico glacial.
Desenvolve-se em latitudes superiores a 52 ° Cem regiões de montanhas e florestas boreais, onde é extremamente frio, o que impossibilita a sobrevivência de outros animais.
O caribu é um animal migratório, que sempre anda em rebanhos de até 950 mil exemplares. Eles nunca são vistos sozinhos e percorrem entre 950 e 2.500 quilômetros em rotas que repetem todos os anos. Costumam fazê-lo entre a primavera e o outono. As fêmeas saem antes dos machos. Estes os seguem com os jovens com menos de um ano de idade.
As subespécies menores viajam distâncias mais curtas e às vezes nem se movem de sua área. Em geral, costumam caminhar entre 60 e 80 quilômetros por hora. Eles nadam cerca de 10 quilômetros por hora.
Ameaças de espécies
Caribu deve tomar cuidado com os predadores, principalmente o lobo cinzento, que está sempre procurando por ele para devorá-lo. No inverno, uma matilha pode matar um rebanho de caribus e viver deles por um tempo.
Também a águia-real e o carcaju perseguem os mais novos, e os ursos polares e pardos procuram os adultos.
Os insetos são outro tipo de flagelo para o caribu, como a mosca zumbidora que se alimenta de seu sangue e deposita seus ovos nas costas do animal, eventualmente se enterrando na pele.
