Provavelmente em algum momento você confundiu o chinchila com um coelho fofo ou um hamster, por sua grande semelhança. Mas eles nem são da família, nem pertencem ao mesmo sexo. Seu nome científico é chinchila fofa e geralmente é encontrado nos Andes da América do Sul e em locais montanhosos, cheios de rochas e areia. Há quem o crie como animal de estimação. Diz-se que seu nome pode vir de uma tribo andina chamada Chinches, embora também esteja relacionado à língua quíchua: “silencioso” (chin) ou “forte – bravo” (sinchi).
Características da chinchila
A chinchila doméstica surgiu da mistura das espécies de cauda curta e cauda longa. Graças a esta “experiência” foi possível que o animal se desenvolvesse sem problemas em cativeiro. No entanto, existem poucos números do roedor na natureza.
O animal atinge um comprimento de aproximadamente 20 centímetros. e pesa entre 600 e 800 gramas. Seus olhos são enormes, com excelente visão que lhe permite mover-se sem qualquer dificuldade à noite. Suas orelhas e bigodes longos e proeminentes também funcionam como uma espécie de bússola para ajudar a guiá-lo quando em território desconhecido. Sua pelagem é impressionantemente espessa. Apresenta até 20.000 cabelos por centímetro quadrado. Pode ser de diferentes tonalidades, como branco, cinza, marrom e preto.
O cabelo abundante serve até para se defender de ataques de predadores. Quando ele é pego e tem chance de escapar, ele deixa apenas o cabelo para o inimigo.
Por outro lado, deve-se dizer que a chinchila tem quatro dedos nas patas dianteiras e três nas duas traseiras. Geralmente, eles não têm garras afiadas.
Aspectos gerais
Quando estão em seu habitat, as chinchilas se movem em grupos. No entanto, há quem tenha conseguido vê-los sozinhos nas colinas, mas não é o mais comum. Esta espécie é capaz de construir tocas nas quais coexistem até 500 exemplares. Sua pelagem grossa os ajuda a se aquecer em baixas temperaturas. Eles geralmente se reúnem sob o solo ou entre rochas.
Eles fazem sons semelhantes a ranger ou clicar dentes. Eles fazem isso para se comunicar com seus pares, mas também quando querem encontrar um parceiro ou mostrar que se sentem ameaçados. Quando querem se defender, esses roedores liberam jatos de urina para distrair o inimigo e assim poder fugir rapidamente.
Eles se reproduzem quando atingem a maturidade sexual, aos cinco meses de idade. Em menos de uma semana, a fêmea entra no cio, que ocorre mensalmente. Uma vez que o macho insemina sua parceira, ela engravida e seu período de gestação é de 111 dias. Dê à luz de um a três filhotes.
Alimentação e cuidados da chinchila
Em relação à alimentação, deve-se notar que a chinchila é vegetariana, por isso se alimenta de plantas, frutas, legumes, raízes e grama. Quando mantidos em casa, alfafa e feno podem ser fornecidos. Embora não bebam água constantemente, acredita-se que ela absorva o que precisa do orvalho que cai durante o nascer do sol. Caso esteja em cativeiro, é necessário garantir sempre a hidratação, para que possa permanecer o maior tempo possível. Sabe-se que É um animal de vida muito longa, pois pode viver até 15 anos.
Aqueles que decidem ter uma chinchila em casa devem cuidar adequadamente. Entre eles, um espaço à sua medida, alimentação adequada à espécie, água potável, um local a que se possa aceder para descansar e elementos para roer (madeira, por exemplo). Um brinquedo não é demais.
Quase se foi
Como já destacamos, a principal atração da chinchila é seu pelo, que ironicamente também se tornou seu inimigo. Acontece que o homem persegue esse roedor para usar seu cabelo para fazer roupas, como jaquetas e casacos de pele.
Antigamente, a chinchila também era apreciada por sua carne e pela fabricação de mantas usadas pelos caçadores para se proteger do frio nas montanhas. E é que esta lã é muito macia e leve, mas fornece o calor necessário.
Caçar roedores para esses fins levou ao seu rápido desaparecimento. Alguns países promulgaram leis para proteger a existência da chinchila, como o Chile, que promove a reprodução laboratorial do animal.
No entanto, é uma ação que não tem sido amplamente replicada em outros territórios onde vive.
Além disso, há outro problema que coloca em risco a existência da chinchila: ela é usada para experimentos científicos. Muitos laboratórios a submetem a estudos rigorosos para medir suas virtudes, como sua excelente audição, ou para testar medicamentos contra a doença de Chagas.
A chinchila é um animal ideal para ficar sob os cuidados de uma criança, por exemplo, porque não requer grande esforço ou investimento monetário para seu bem-estar.
