A Cochonilha É uma das pragas mais comuns em jardins. Sua presença costuma ser muito perigosa, pois pode enfraquecer as plantas e fazer com que elas percam suas folhas, desenvolvam fungos ou morram. Daí a necessidade de saber identificá-lo e eliminá-lo para evitar danos que possam causar a perda total das plantas.
O nome científico da cochonilha é Dactylopiuscoccus, e faz parte da família Dactylopidae. Também é conhecido como cochonilha grana, cochonilha carmim, nocheztli e roda da morte. Existem mais de seis mil espécies desta praga, a maioria dos quais são parasitas de plantas.
Efeitos de Cochonilha
A cochonilha é capaz de sugar a seiva das plantas, para depois expulsá-lo nas folhas, deixando-as pegajosas e brilhantes. No entanto, mais tarde essa substância se transforma em um fungo conhecido como boldo, que cobre toda a superfície das folhas com um manto preto fino, e causa sérios problemas. Mas essa não é a única maneira de agir.
A cochonilha fêmea pode botar até 400 ovos e possui um saco que pode ser facilmente comparado ao de um canguru, onde pode armazenar entre 5 e 80 filhotes por vez, o que gera um risco muito maior para as plantações.
Além de absorver a seiva da planta, a cochonilha libera uma substância um tanto adocicada, que atrai fungos como a fuligem. Esse processo causa o enfraquecimento generalizado do mato, a morte dos frutos e outras complicações que não são fáceis de atender, devido à potência com que atuam, à fisionomia do animal e à repercussão que a aplicação de determinados produtos químicos pode trazer para as colheitas.
Características da Cochonilha
A cochonilha feminina mede 6 milímetros, enquanto o macho é muito menor, com um comprimento aproximado de 2,5 milímetros. Outra diferença é que a cochonilha macho tem asas e a fêmea não.
O ciclo de vida da cochonilha macho é ovo, ninfa I, casulo da ninfa II, pré-pupa, pupa e adulto, e o do ovo feminino, ninfa I, ninfa II e adulto. Se estiverem a uma temperatura média de 18°C, podem viver 30 dias, mas se estiver a 30°C, esse tempo é reduzido.
Essa praga pode reproduzir duas ou três vezes por ano. Após a desova, a fêmea morre.
As cochonilhas jovens são extremamente ágeis, a ponto de se movimentarem facilmente por todas as partes da planta, para se localizarem no melhor local para se alimentar e, portanto, causarem enfraquecimento geral. Onde eles estão localizados, eles deixam sua marca.
Como eliminar a cochonilha?
Antes de tentar eliminá-lo, você deve saber identificá-lo, e isso se consegue conhecendo os sinais que ele gera.
Quando uma planta está sendo afetada por esta praga, as folhas ficam pegajosas ao toque, pela substância que expele. A presença de formigas também pode ser um indicativo, pois elas se alimentam desse líquido. Portanto, é aconselhável realizar uma revisão exaustiva para descartar ambas as situações.
A sua eliminação não é fácil, pois quando amadurece forma uma espécie de concha, que lhe permite proteger-se dos insecticidas. Por esse motivo, é melhor combatê-lo desde o nascimento, pois suas larvas são muito mais fáceis de erradicar.
As cochonilhas geralmente são colocadas na parte inferior das folhas, pois é a área mais porosa e a que facilita a sucção da seiva. Alguns maiores podem consumir os caules jovens das plantas.
Existem duas maneiras de combatê-la: através de produtos químicos (quando são jovens) e usando seus inimigos naturais.
A Cryptolaemusmontrouzieri, por exemplo, é uma joaninha predadora, que tem a capacidade de eliminar focos da espécie conhecida como cochonilha. Outra solução eficaz pode ser o uso do himenóptero parasita Leptomastixdactylopii, que também ataca esses indivíduos.
Se for escolhido o controle biológico, os jardins não podem ser fumigados com inseticidas, pois o agente agressor seria morto.
A cochonilha é muito sensível ao álcool e ao suco de limão então ambos os compostos poderiam ajudá-los a desaparecer.
Se for escolhido um tratamento químico, existem inseticidas especiais para cochonilhas, incluindo Pyriproxyfen, óleo de parafina e VegexFosSoap.
Recomendações
Para evitar o aparecimento de cochonilhas, é eficaz usar técnicas de fertilização que não requerem uma carga excessiva de nitrogênio uma vez que o rápido crescimento de novos tecidos pode fazer com que essas pragas se desenvolvam.
Um dos pontos-chave para diminuir os riscos da cochonilha é retirar os galhos mais afetados, fazendo isso com muito cuidado para não espalhar a espécie e infectar o restante das plantas do jardim.
Deve-se levar em consideração que essas pragas geralmente proliferam em áreas com pouca aeração, por isso é aconselhável desbastar a massa vegetal de arbustos e árvores por meio de poda.
