O flamingo é uma das aves mais exóticas do planeta. A sua figura esguia e a sua plumagem marcante em diferentes tons de rosa conferem-lhe uma beleza inigualável. Pertence à família Phoenicopteridae, do gênero neognatas. Muito tem sido debatido sobre se deve ou não ser considerado um parente de cegonhas, garças e gansos, devido à semelhança que compartilham em seu DNA e morfologia da pelve e costelas. No entanto, vários cientistas classificaram o flamingo como uma espécie única em sua espécie, devido ao formato único de seu bico e à flexibilidade de seu pescoço, característica obtida pela evolução e mudanças na dieta, que modificou todo o seu corpo para adaptá-lo às condições ambientais.
Características, habitat e alimentação do flamingo
O flamingo comum (Phoenicopterus roseus) é o maior, medindo 120 a 150 cm e pesando 3,5 kg. O anão (Phoenicopterus minor) mede 80 cm e pesa 2,5 kg. Os machos são maiores e mais pesados que as fêmeas.
Este animal tem pernas finas e longas, equipadas com quatro dedos. Três deles são frontais e são unidos por uma membrana. O outro é posterior, e é menor em tamanho.
Seu bico tem uma curva peculiar para baixo, e a mandíbula superior é menor que a inferior, o que lhe permite furar facilmente a lama e separar os alimentos. Essa parte do corpo, que eles usam exclusivamente de cabeça para baixo, tem três tons: amarelo na base, rosa ou laranja no meio e preto na ponta.
O flamenco alimenta-se de crustáceos, algas, camarões e plâncton. Para isso, realiza um processo de filtração, usando suas línguas longas e ásperas e estruturas filamentosas estreitas, chamadas lamelas, localizadas na borda de suas mandíbulas.
As seis espécies, distribuídas na América, Ásia, África e Europa, são divididas em Phoenicopterus chilensis (flamingo chileno ou do sul), Phoenicopterus roseus (comum na África, Ásia e Europa) e Phoenicopterus ruber (flamingo caribenho, centro-americano e norte-americano). . América do Sul).
A cor da plumagem varia em tons de rosa, laranja e vermelho carmesim. O rosa mais claro é do flamingo europeu e o salmão, do flamingo caribenho. Esses tons são devidos aos pigmentos carotenóides nos produtos de sua dieta. Quanto mais intensa a coloração, mais saudável e nutrida ela é.
Jogando flamingo
O flamenco reproduz até os seis anos de idade. O ritual é realizado exclusivamente com membros de sua própria colônia. Os machos são os que devem iniciar o namoro com marchas, penteados e viradas de cabeça para impressionar a parceira que desejam. Se não conseguirem, deveriam tentar outro.
Acasala-se nas estações chuvosas. Isso porque a água das chuvas os ajuda a se abastecer de lama, pedras e gravetos, materiais com os quais constroem seus ninhos, que podem medir até 30 centímetros. Este trabalho leva seis semanas. Durante todo esse tempo eles permanecem unidos, até que a fêmea deposite os ovos, raramente mais de um devido ao seu grande tamanho.
Ambos os pais incubam até que os filhotes nasçam em um período de 26 a 31 dias. E ao contrário da crença popular, os filhotes são brancos ou cinzas. Aos três anos, suas penas adquirem o tom rosado característico da ave.
Pássaros sociáveis
O flamingo distingue-se por ser uma ave muito social. Ele interage muito bem com os outros membros de sua colônia, que pode ter entre 50 e 20.000 indivíduos.
O maior assentamento está localizado na África, com mais de um milhão de flamingos, que se socializam de tal forma que dão origem a um espetáculo maravilhoso, digno de admiração. Para os animais desta espécie, ficar junto é, sem dúvida, uma necessidade primordial.
Os flamingos vivem em locais com água e lama abundantes, por isso podem ser vistos muito perto de lagos, lagoas e pântanos.
Eles respiram ar, mas também prendem a respiração por muito tempo, enquanto buscam seu sustento debaixo d’água. Eles podem dormir em pé ou deitados, e podem até fazê-lo em uma perna e depois transferir o peso do corpo para a outra, sem acordar. Dizem que apenas uma pequena parte do cérebro dorme e é por isso que eles não perdem o equilíbrio.
Comportamento do Flamingo e Predadores
os flamingos eles podem voar muito rápido, até 35 milhas por hora. Como se isso não bastasse, eles percorrem centenas de quilômetros por dia até encontrar a quantidade de alimentos necessária para abastecer toda a colônia.
Chegam a ter uma vida longa em seu habitat natural, de 25 a 30 anos aproximadamente, enquanto em cativeiro chegam a cinco décadas.
Embora não estejam em perigo de extinção, é importante preservar os locais onde os assentamentos de flamingos foram descobertos, pois em alguns casos foi determinada a contaminação nos reservatórios de água onde eles encontram seus alimentos.
Da mesma forma, foi demonstrado que o aquecimento global, que diminui as chuvas, afeta diretamente a reprodução dessas aves.
Predadores são outras aves como o marabu, o abutre e a águia, pois procuram principalmente ovos e pintos. O Lesser Flamingo é muito procurado por leões, leopardos, chitas, chacais e pítons. Dependendo da área em que habitam, podem ser atacados por javalis, hienas, linces, coiotes e raposas.
