Nas regiões do norte da Ásia e África habita o gerbil. Alguns textos os situam na família Dipodidae e outros na Cricetidae, ambos constituídos por roedores miomórficos de aparência, hábitos e tamanhos diversos. Em geral, os gerbos pertencem à subfamília Gerbíllinae, composta por 10 gêneros e 40 espécies. Dois dos mais populares são o gerbil mongol e o gerbil egípcio. Este último é um roedor saltador conhecido como Jaculus jaculus, que muitas vezes é mantido como animal de estimação em lares americanos, europeus e canadenses.
Características do Gerbilo
Devido ao seu relacionamento com ratos, eles compartilham algumas características. No entanto, a característica distintiva do gerbilo são as patas traseiras, muito semelhantes às dos cangurus. Assim como eles os usam para pular e mover-se entre os saltos. Eles também o servem para escapar de predadores no deserto, sua terra natal.
Seus membros dianteiros podem ajudar a distinguir um gerbil africano de um asiático. O primeiro tem três dedos e o segundo cinco, como os seres humanos.
Este animal mede 12 centímetros, sem contar sua cauda, que pode chegar a mais 10 centímetros. Tem uma constituição esguia, olhos esbugalhados marcantes, escuros e grandes, e um pescoço pequeno que mal se distingue de sua cabeça, que é larga e menos alongada. Suas orelhas são pequenas e ovais. Seu peso não tende a exceder 120 gramas.
A princípio, tinha um tom dourado que provavelmente permitia que passasse despercebido nas finas areias da Mongólia ou da China. No entanto, após várias décadas de mistura, essas cores foram perdidas e, hoje, albino, preto, lilás e outros gerbos podem ser encontrados.
Eles realmente chamam muito a atenção por sua natureza dócil e gentil. São brincalhão, calmo, curioso e inquieto. Eles geralmente não mordem a menos que se sintam realmente ameaçados. Sua expectativa de vida é geralmente de três anos.
Coexistência
O gerbilo é muito fácil de conviver com o ser humano, algo que acrescenta pontos ao considerá-lo como animal de estimação. As crianças devem ser informadas de que é sensível ao toque e que um movimento brusco pode machucá-lo. A maneira certa de levantá-lo está pegando-o pela região inferior do corpo, evitando o contato com a cauda. É adequado iniciar a socialização desde cedo para que se acostumem, sempre prevenindo situações de estresse que possam causar alterações no humor.
Sua curiosidade o leva a examinar os arredores. É comum vê-lo esticado sobre as patas traseiras, atento a qualquer alteração que possa ocorrer. Sua postura é muito engraçada.
Comportamento Gerbil
O gerbilo é muito dado a atividades como comer e cavar, então você pode incluir um pedaço de tronco na gaiola para entretenimento. Suas unhas e dentes estão em constante crescimento, por isso é importante selecionar uma “casa” que seja forte e protegida o suficiente para que ele não possa escapar se arranhar ou arranhar.
Para quem aprecia o silêncio, o gerbilo é um bom companheiro, pois costuma fazer muito pouco barulho. Se você o ouvir “animado”, é porque ele está tentando chamar a atenção de seu dono. Talvez você queira se distrair e brincar um pouco.
Eles gostam de viver em grupos, por isso é aconselhável adotar alguns deles para que eles façam companhia um ao outro e não adotem comportamentos agressivos.
É importante notar que quando a fêmea engravida leva menos de um mês para dar à luz, e dar à luz entre dois e cinco filhotes. Eles nascerão cegos e sem pelos, mas depois de uma semana estarão cobertos de pelos. Suas primeiras três semanas são nutridas pelo leite materno, depois podem ser alimentadas da mesma forma que os adultos.
Geralmente o gerbil atinge a maturidade sexual aos três a quatro meses e pode ser reproduzido até um ano de idade. Para distinguir o sexo é necessário avaliar a distância entre o ânus e o orifício sexual. No macho é maior. Sua construção também os denuncia. A fêmea é menos encorpada e robusta que o macho.
Alimentação do Gerbil
O forragem mista, exclusivo para gerbos, é o mais indicado para alimentá-lo. Como complemento, você pode adicionar um worm vivo. Muito ocasionalmente você pode fornecer-lhe ovos cozidos, biscoitos para cachorros, frutas e legumes. Os mais aconselháveis são cenouras e maçãs, mas apenas duas vezes por semana. Não é prudente fornecer amendoim, folhas de girassol ou frutas, pois pode levar ao excesso de peso.
Cuidado especial deve ser tomado com as quantidades, pois o excesso pode causar diarreia. A serapilheira pode favorecer o seu processo digestivo e nunca deve faltar água fresca. Um bom hábito é acostumá-lo a cumprir os horários das refeições, de preferência pela manhã.
Preparando o Essencial
Há uma pequena lista de requisitos que não podem ser negligenciados quando se pensa em adotar um gerbil. Em primeiro lugar, deve ser especificada uma gaiola espaçosa que apoie sua atividade diária. Idealmente, deve ser um com barras, mas um aquário também pode atender às suas necessidades. A base ou piso deve ser coberto com areia, serragem e forragem. Além disso, certas rochas com aparência irregular ou raiz podem se espalhar. Dessa forma, você terá coisas suficientes para se divertir. Um sistema de abastecimento de água não faria mal.
Um ninho para pássaros, um vaso de flores ou uma caixa de madeira são igualmente aconselháveis. O principal aqui é manter a limpeza. A superfície deve ser limpa semanalmente. Se houver restos de alimentos, eles devem ser recolhidos diariamente.
É imprescindível mantê-lo em local longe de correntes de ar, a uma temperatura que não desça abaixo de 20°, e sem exposição direta ao sol.
Uma revisão veterinária uma vez por ano servirá para prevenir problemas de pele, patologias parasitárias, lesões oculares e fraturas.
