É quase impossível não sentir ternura ao olhar para um Panda gigante. É um tipo de urso que pode se alimentar tanto de animais quanto de plantas, mas adora bambu. Na China, também é conhecido como urso-gato por causa das características de seus olhos. Seu nome científico é Ailuropoda melanoleuca, e de acordo com vários estudos, está relacionado ao urso de óculos.
Características dos pandas gigantes
Esta espécie é facilmente identificada pela sua pelagem branca, embora em alguns animais pareça um pouco amarelada. Tem grandes manchas pretas e sua figura é arredondada. Eles costumam medir 1,5 metros, mas cerca de 13 centímetros pertencem à sua cauda. Seu peso é de cerca de 160 quilos.
Os pandas gigantes têm um rosto muito mais achatado e um focinho menor., quando comparado a outros ursos. Seu cabelo não é comprido, mas é grosso, com textura parecida com a da lã. Graças a ele é protegido de altas temperaturas.
Como dito anteriormente, esse mamífero é branco, mas com o passar dos anos adquire uma leve tonalidade amarelada. O preto se espalha por suas patas, orelhas, olhos, nariz e ombros. Tem um osso bastante longo em sua perna, que tem sido chamado de “sexto dedo” ou polegar.
Têm pernas fortes, especialmente as dianteiras, que lhes permitem escalar sem problemas. Eles também são mais longos e mais fortes do que as patas traseiras.
Em relação aos seus olhos, pode-se dizer que eles não são tão grandes. Suas pupilas se destacam, que são semelhantes às dos gatos, por isso são chamados de gatos-ursos.
Eles têm orelhas arredondadas e proporções consideráveis.. Graças ao olfato desenvolvido, detectam diferentes odores. Eles acham fácil identificar e localizar seus predadores, que são limitados a leopardos, chacais e martas-de-garganta-amarela.
Comportamento e espécies
O panda gigante é um animal solitário. Coma tranquilamente deitado no chão. Apesar de seu peso e constituição, ele é habilidoso em escalar árvores e sabe nadar perfeitamente. Até agora, duas subespécies são conhecidas: Ailuropoda melanoleuca melanoleuca e Ailuropoda melanoleuca qinlingensis.
Alimentação do panda gigante
O panda gigante é conhecido por ser onívoro. No entanto, pode-se afirmar que 99 por cento de sua dieta é baseada no consumo de bambu. Ele come quase exclusivamente cerca de 30 canas de bambu diferentes. Por herdar uma tendência carnívora que vem de seus ancestrais, seu sistema digestivo não está preparado para se saciar com pequenas quantidades. Alguns podem engolir até 30 quilos ou mais. Seus dentes fortes são adequados para esmagar a planta e assim poder extrair a polpa.
O panda gigante pode passar 12 das 24 horas do dia comendo, e defeca mais de 12 vezes por dia. Quando ele está confinado em zoológicos, seu cardápio inclui cana-de-açúcar, bambu, maçãs, mingau feito de arroz, cenoura e biscoitos de fibra. De acordo com estudosos pandas têm uma grande fraqueza por açúcar.
Reprodução do panda gigante
Quando estão no estágio reprodutivo, os machos pandas gigantes usam o olfato para encontrar a fêmea. A gestação dura cinco meses e dá à luz um ou dois filhotes.que chegam sem visão e pesando apenas 140 gramas.
Ao nascer, os pandas gigantes são cor-de-rosa e, à medida que crescem, assumem as cores preto e branco. Eles podem viver entre 12 e 20 anos.
A fase sexual dos pandas começa quando eles têm quatro a sete anos de idade, e a estação reprodutiva ocorre durante a primavera. Dois a cinco machos podem testar sua força para ganhar o direito de estar com a fêmea.
O ato sexual é relativamente curto. Pode durar entre 30 segundos e cinco minutos. O macho é livre para acasalar com a fêmea várias vezes e assim garantir a fertilização.
Quando nascem dois filhotes, o urso panda só cuida de um deles, e aquele que é rejeitado morre. Isso se deve ao fato de que a mãe não pode cuidar de ambos os filhotes e, portanto, seleciona um deles para fornecer sua proteção completa. Os cientistas ainda estão estudando esse processo de seleção.
Habitat do panda gigante
Em estado selvagem esses belos animais pode ser encontrado em regiões montanhosas da China. Os ursos pandas gigantes estão em perigo de extinção, sendo o homem o seu principal predador e caçador. Atualmente, existem mil dessas espécies que gozam de plena liberdade, enquanto uma centena está trancada em zoológicos.
Além da caça pelo homem, a dificuldade de acasalamento em cativeiro é outra causa de sua extinção. É difícil para um panda gigante se reproduzir em cativeiro, porque eles são tímidos quando não estão em seu habitat natural.
