Bilhões de anos atrás, quando os dinossauros vagavam pela Terra, sua sobrevivência era garantida principalmente por sua capacidade de caçar ou derrotar um rival. No entanto, a sua dimensão também desempenhou um papel fundamental e, neste sentido, a titanossauro cujo nome significa “réptil titânico”, tinha um ponto a favor.
Características do Titanossauro
o titanossauro Foi um dos últimos saurópodes a viajar pela Terra. Antes da extinção, 65 milhões de anos atrás. Foi identificado em 1877 pelo paleontólogo Richard Lydekker. Embora fosse um espécime de grande tamanho e constituição, tinha uma silhueta bastante esguia, até estreita. Suas costas eram três vezes a altura de uma pessoa de tamanho normal, e seu comprimento era o comprimento da rede de uma grande quadra de tênis. Suas vértebras eram ocas, enquanto sua armadura dorsal, composta de pequenas placas ósseas, era uma de suas características físicas mais distintas. Para se proteger de predadores e adversários, tinha sua longa cauda, que terminava em um chicote.
O Titanosaurus tinha uma estrutura dentária incomum, pois seus dentes eram em forma de lápis, um padrão que compartilhava com o Saltasaurus, conhecido por suas costas pontiagudas. Ele foi descrito como bípede, com uma crista conspícua na cabeça.
Descoberta do Titanossauro
Os primeiros restos de titanossauro foram encontrados na Índia, especificamente na formação Lameta, e datam de 150 milhões de anos atrás, mas apenas alguns fragmentos ósseos foram encontrados. Mais tarde, outros espécimes foram localizados em Querétaro, México, no continente americano, especificamente na região sul, no continente europeu e na ilha de Madagascar.
As placas ósseas acima mencionadas causaram grande confusão e, a princípio, assumiu-se que pertenciam a um nodossauro. No entanto, como outros indivíduos apareceram em outras partes do mundo, foi determinado que eles eram pedaços de titanossauro.
Reprodução do TITANOSAURUS
No sul da Argentina, bem na Patagônia, foram encontrados mais de mil ovos bem preservados, em uma área de quase um quilômetro quadrado, supostamente utilizada como local de nidificação por uma manada de titanossauros.
Muitos dos ovos de titanossauro, que costumavam ser do tamanho de bolas de boliche, continham esqueletos frágeis de dinossauros bebês. Em alguns, até as impressões da pele foram apreciadas. É possível que o titanossauro não pudesse incubá-los sozinho, pois seu grande peso o impedia de fazê-lo. Pelo contrário, ele os cobria com plantas ou os enterrava um pouco para protegê-los.
Classificação do Titanosaurus
Por vários anos, numerosas espécies foram atribuídas à família dos titanossauros. No entanto, muitos foram reatribuídos a diferentes gêneros ou simplesmente não foram qualificados como originais.
A variante mais conhecida é a do Titanosaurus Colberti, cujo nome foi alterado para Iisaurus. Existem outros como T. blanfordi (Lydekker, 1879), que foram identificados por restos de fragmentos que não podem ser comparados com outras espécies, razão pela qual são considerados nomina dubia, ou seja, com um “nome duvidoso”, segundo o Código Internacional de Nomenclatura Zoológica.
Descoberta Recente
Em 2016, cientistas pertencentes ao sítio arqueológico de Lo Hueco em Cuenta, Espanha, conseguiram apresentar um nova espécie de titanossauro que aparentemente vem do Cretáceo Superior. Foi descoberto em 2007 durante os trabalhos de escavação nos trilhos da linha Madrid-Levante. Este talvez seja o titanossauro que mais forneceu informações à ciência, pois quase todas as suas partes estão preservadas em boas condições.
De acordo com depoimentos da equipe de pesquisa, o esqueleto está mais de 50% completo e é possível identificar caracteres anatômicos como algumas vértebras dorsais ou caudais. A pélvis do animal também indica novidades. No entanto, a espécie de titanossauro a que se refere ainda não foi identificada.
Tem sido enfatizado que Tinha entre 15 e 16 metros de comprimento.era herbívoro, ou seja, alimentava-se de vegetação, e seu estômago era semelhante à cápsula de fermentação de restos vegetais.
O Maior
Nesse mesmo ano foi encontrado na Argentina o maior titanossauro do mundo, que mais tarde foi trazido para a cidade de Nova York. As peças que faltavam foram replicadas por impressão 3D.
O Museu de História Natural será a sua nova sede e ficará exposto na sala dos fósseis, onde antigamente se guardava a mítica baleia azul, ícone do museu. Este dinossauro tornou-se o maior animal em exposição, dificultando a sua arrumação na sala.
A duplicação do esqueleto do titanossauro foi feita em seis meses pela Richard Casting International em Ontário, Canadá. Peças de fibra de vidro obtidas em impressoras 3D foram utilizadas para sua elaboração. Os pesquisadores assumiram a tarefa de trabalhar com imagens digitais, desenhadas a partir de 84 dos 223 fósseis encontrados no campo La Flecha, na região de El Sombrero, em Chubut, Argentina. O primeiro fragmento fóssil foi descoberto por um peão, chamado Aurelio Hernández, durante uma caminhada regular.
