65-75 milhões de anos atrás, entre os períodos Campaniano e Maastrichtiano, viveu uma dinossauro que representou a única espécie do gênero terópode troodontídeo. Aparentemente habitava o último estágio do Cretáceo Superior, e seus primeiros fósseis foram descobertos em 1855, em terras da Ásia e América do Norte. Seu nome é troodon termo que tem sua origem no grego antigo, e significa “dente que dói”.
Características do Troodon
A altura do troodon não diferia muito da do ser humano, pois estima-se que fosse em torno de um metro de altura, embora contando sua cauda, poderia chegar a dois metros. Ele tinha o peso médio de uma criança: entre 27 e 45 kg.
Seu pescoço era alongado, assim como sua mandíbula, provida de pedaços afiados. Suas patas dianteiras eram curtas e possuíam esparsamente um trio de dedos com garras. Pode ter plumagem.
Seus membros eram finos e longos. A natureza o “pensava” como um maratonista inato. Na verdade, estima-se que tenha atingido 50 km por hora. Imitando o comportamento dos pássaros, o troodon podia dobrar as patas dianteiras em direção à parede do torso.
Suas garras eram retráteis como as dos felinos, e sua forma lembrava enormes foices. Devido a essas características, os especialistas o consideram um maniraptora, nome do latim cuja tradução é “com as mãos de um ladrão”. Atualmente, os únicos maniraptora são os pássaros.
O troodon tinha olhos grandes e ligeiramente voltados para a frente. Portanto, sua visão foi catalogada como binocular, e desfrutou de uma excelente apreciação de profundidade, superando quase todos os outros dinossauros.
ALIMENTAÇÃO, COMPORTAMENTO E OUTRAS CARACTERÍSTICAS DO TROOODON
Dizem que os cães são altamente inteligentes, mas o troodon não fica muito atrás. Ele é creditado com inteligência excepcional devido às dimensões de sua cabeça e às concavidades de seus olhos.
O troodon está entre os primeiros espécimes cuja inteligência foi medida; Os resultados mostraram que foi tão “inteligente” quanto um cachorro.
Seus dentes sugerem que era herbívoro, pois foram encontradas semelhanças com os de outros dinossauros que mantinham dietas onívoras. No entanto, existem hipóteses que indicam que este animal caçava pequenos animais na penumbra da noite. Sua visão aguçada o ajudou nessa tarefa.
Com base nessa abordagem, muitos cientistas afirmam que sua dieta consistia em mamíferos ou répteis, acredita-se até que também devorou os cadáveres de outros animais e que roubou seus ovos.
Ninhos de troodon fossilizados foram descobertos que esclarecem como eles se reproduziam. Nelas, foram visualizados ovos dispostos em forma circular, bem como em pares. Sabe-se que este dinossauro incubava seus filhotes e os alimentava.
Em relação ao seu modo de vida e comportamento, estima-se que conviveu com suas parceiras e até com vários troodons, o que mostraria um traço parental.
Descobertas no Alasca
Recentemente encontrou um peça dental troodon fossilizado. O mais surpreendente é que o dente dobrou o tamanho normal, não tinha menos de quatro metros de comprimento e chegou a quase dois metros de altura. Tais dimensões fariam dele um predador de cuidado. Estima-se que era capaz de caçar enormes dinossauros que se alimentavam de ervas. Um feito que seus congêneres em climas mais temperados não conseguiram.
Como o dente foi encontrado em regiões do Alasca e Canadá, acredita-se que o troodon chegou à zona boreal da América do Norte adaptando-se às baixas temperaturas dessas áreas.
Parece que fez muito sucesso no norte, pois dobrou de tamanho. Isso significa que é possível que tenha ido atrás de grandes herbívoros que outros não conseguiram. Também se conjectura que havia menos “concorrentes” do que nas regiões do sul, portanto, eles tinham mais liberdade para assediar suas presas.
O Troodon, Da pré-história à sétima arte
Com exceção das aves, considera-se que o troodon foi um dos poucos répteis extintos com uma incrível capacidade adaptativa para resistir à extinção em massa entre os períodos Cretáceo e Paleogeno.
Essa sua aptidão foi considerada no documentário de “Revolução dos Dinossauros”, em espanhol “O Reino dos Dinossauros”, onde é apresentado como o único sobrevivente da extinção fora das aves.
Apesar de sua notável adaptabilidade, seria impossível viver por longos períodos de tempo. É possível encontrar o troodon como um “personagem” na telinha e até nos cinemas. No entanto, esses “papéis” nem sempre honram o autêntico, mas representam variações menos verídicas, fantasiosas e até exageradas do que poderiam ter sido seus verdadeiros comportamentos. Tudo como parte ficção cientifica.
Se você quiser se aproximar do fascinante troodon através da sétima arte, você tem várias opções. Você vai encontrá-lo como um “membro” do elenco de produções como “Parque Pré-histórico”, “Planeta Dinossauro” e “Animal Armageddon”. Em versões mais “digeríveis” para os pequenos da casa estão “Trem dos Dinossauros” e “Em busca do Vale Encantado”.
