Dentro do reino vegetal, a maioria das plantas medicinais são consideradas herbáceas de pequeno porte, e muitas delas têm crescimento espontâneo em áreas montanhosas, prados e beiras de estradas.
Neste caso Digitalis purpurea atende a esses requisitos e podemos vê-lo crescer em muitas áreas do continente europeu. No entanto, esta planta bienal produz flores que são valorizadas no setor ornamental. Por outro lado, é necessário considerar o perigo de seu cultivo, pois seus princípios ativos são venenosos e cumulativos se não forem utilizados adequadamente.
Neste artigo vamos conhecer tudo o que ele pode nos oferecer Digitalis purpurea como planta medicinal e quais as vantagens (e desvantagens) do seu uso.
Características de Digitalis purpurea
Digitalis purpurea É uma pequena planta herbácea, não ultrapassando na maioria dos casos mais de 20 cm de altura. Em sua morfologia, possui folhas grandes, com uma espetacular flor rosada em forma de inflorescência que sai no verão e nos primeiros meses do outono.
Taxonomia
- Pedido: lamiales
- Família: Plantaginaceae
- Gênero: Digital
- Espécies: digital purpurea
A história desta planta aconteceu na Europa, embora também possa ser vista cultivada no norte da África e até no continente americano (em países como o Chile, por exemplo), para onde foi trazida pelos europeus.
Costuma crescer em uma grande variedade de lugares, embora prefira áreas montanhosas, prados e encostas, onde geralmente crescem árvores como carvalhos e abetos.
Suas folhas são as que possuem maior concentração de ingredientes ativos. Estes são usados hoje para fabricar vários medicamentos relacionados ao sistema cardiovascular.
História de seu uso medicinal
Digitalis purpurea Historicamente, tem sido usada como planta medicinal pelo Império Romano. No entanto, os usos para combater a insuficiência cardíaca foram descobertos mais tarde, a partir do século X europeu.
Com os estudos do médico britânico William Withering no século XVIII, foi possível saber quais princípios ativos tinham ação no combate à insuficiência cardíaca. Em 1957, foi possível isolar o princípio ativo mais importante da Digitalis purpurea, digoxina, considerado como um glicosídeo cardíaco.
Princípios ativos de Digitalis purpurea
Embora a maior concentração de princípios ativos para uso farmacológico seja encontrada nas folhas, as sementes abrigam glicosídeos digitálicos saponinas esteróides, flavonas (crisoeriol), antraquinonas e ácidos orgânicos.
- Heterosídeos cardiotônicos: digitoxina, gitoxina, digitalina
- Flavonóides
- Saponósidos
A toxina digital ele modifica o comportamento do coração, razão pela qual vários medicamentos foram sintetizados a partir dele para combater a insuficiência cardíaca e as arritmias.
Tanto a digitoxina quanto a digoxina presentes nas folhas, flores e sementes de Digitalis purpurea são considerados como um veneno cumulativo no organismo e são potencialmente tóxicos para animais e humanos.
Esses compostos atuam inibindo a bomba ATP ase sódio-potássio, aumentando os níveis de cálcio celular. Isso causa um efeito inotrópico positivo que afeta o sistema nervoso parassimpático.
Quando há uma overdose, um dos fenômenos mais comuns é a visão amarela (xantopsia) e a bradicardia extrema.
Um dos medicamentos mais conhecidos à base de extratos de Digitalis purpurea é Lanoxin, com digitoxina. Este medicamento funciona aumentando a força das contrações do coração, alterando a frequência cardíaca e aumentando o fluxo sanguíneo. [Leia mais]
Propriedades medicinais
A Digitalis purpurea, com um controle exato da dosagem que hoje só as empresas farmacológicas podem fazer, é indicada para o tratamento de diversas doenças.
Como veremos mais adiante, inicialmente pensava-se que poderia ter efeito sobre doenças como epilepsia, diabetes ou mesmo câncer, mas atualmente seus usos estão limitados ao controle de arritmias e tratamento de insuficiência cardíaca.
Efeitos cardiovasculares
O Glicosídeos cardíacos a partir de Digitalis purpurea eles têm efeitos diretos sobre o músculo cardíaco, fazendo com que ele se contraia. Isto é conseguido facilitando o acúmulo de cálcio nos miócitos.
Portanto, esta planta medicinal tem a aprovação da comunidade científica por sua atividade antiarrítmica, mas a dose deve ser cuidadosamente controlada, pois o aumento da administração do princípio ativo causa o efeito contrário, a arritmia.
Efeitos anticancerígenos
Tentando aprofundar o efeito de Digitalis purpurea, estudos in vitro foram realizados para avaliar as propriedades citotóxicas de glicosídeos e flavonóides.
Atividade no nível celular foi demonstrada em vários tipos de câncer humano, incluindo linhas tumorais sólidas.
Os mecanismos incluem citotoxicidade direta resultando em apoptose de células cancerosas, inibição da citotoxicidade induzida por aflatoxina, inibição da indução de óxido nítrico sintase e aumento da glutationa S-transferase.
No entanto, é preciso aprofundar os efeitos aplicados diretamente aos pacientes doentes, portanto, ainda há um longo caminho a percorrer.
Efeito em diabéticos
Estudos preliminares em ratos hiperglicêmicos concluíram um aumento da tolerância à glicose 2 horas após os ratos terem recebido uma dose única de saponina digitonina.
Além disso, também foram observados resultados benéficos relacionados ao perfil lipídico e colesterol.
No entanto, as conclusões são novamente insuficientes para determinar que a mesma resposta ocorrerá em humanos, portanto, são necessários mais estudos científicos a esse respeito.
Eficácia comprovada
- Ritmos cardíacos irregulares (fibrilação atrial): a ingestão de medicamentos à base de digital purpureatomado por via oral pode melhorar os ritmos cardíacos irregulares, bem como a fibrilação atrial ou o flutter cardíaco.
- Insuficiência cardíaca congestiva (ICC): a ingestão de medicamentos à base de Digitalis purpurea por por via oral pode melhorar a ICC e a inflamação relacionada à ICC.
Contra-indicações
Toxicologia
Deve-se considerar que todas as partes Digitalis purpurea eles são tóxicos. De fato, há casos de toxicidade de consumo sem avaliação médica em 15% dos casos. A ingestão de quantidades extremamente baixas de qualquer parte da planta pode causar contraindicações severas, especialmente em crianças e animais. O principal problema com a toxicologia desta planta é que a dose é cumulativa.
Gravidez e lactação
O consumo de qualquer parte da planta ou mesmo de medicamentos sem revisão médica é totalmente desencorajado, pois há reações cardíacas adversas documentadas.
Existem interações com digoxina S glicosídeos digitálicos, que pode ser fatal. Muitas das interações graves são causadas por níveis séricos elevados de digoxina ou distúrbios eletrolíticos.
