As Damas chinesas, também chamado Estrela chinesa, Tabuleiro chinês ou Stern-Halma (em inglês «Chinese checkers»), é um jogo de tabuleiro para 2 a 6 jogadores (mas não 5), onde o objetivo é ser o primeiro a mover todas as peças no tabuleiro em forma de estrela com 6 pontas, até o canto da estrela oposto ao canto inicial, usando movimentos de um passo ou pulando sobre outras peças, semelhante às damas, mas sem capturar as peças inimigas ou removê-las do tabuleiro. O jogo é uma variante simplificada do Halma.
História das Damas chinesas
As damas chinesas, introduzidas pela primeira vez em 1892 como Stern-Halma, são uma variante do Halma americano. O termo “popa” (“estrela” em alemão) refere-se à forma de estrela de 6 pontas do tabuleiro de damas chinês, em oposição ao tabuleiro quadrado usado no Halma. O Stern-Halma foi projetado principalmente para permitir o jogo de 3 jogadores. O jogo começou a ganhar popularidade em vários países no início do século XX.
Apesar do nome, o jogo não é uma variação das Damas nem se originou na China. O nome “Damas chinesas” surgiu nos Estados Unidos em 1928 como estratégia de marketing da Pressman Toy Corporation, uma fabricante americana de jogos, que presumia que um fundo exótico poderia ser benéfico para a venda.
A mecânica de jogo de pular as peças das Damas Chinesas é baseada nas Damas, mas difere pelo fato de as peças inimigas não serem capturadas, nem retiradas do tabuleiro, nem haver um salto obrigatório.
Como jogar Damas chinesas
O objetivo do jogo é fazer com que todas as suas peças ocupem o campo diagonalmente oposto ao seu.
Jogadoras
Podem jogar com 2, 3, 4 ou 6 jogadores, mas não com 5, já que com 5 jogadores uma das pontas da estrela é livre desde o início, sendo o jogo assimétrico. Na maioria das estratégias, o jogador que começa na frente do canto vazio fica em desvantagem em relação aos jogadores que jogam entre si, pois podem dividir as fichas nas sequências de salto.
Borda
É jogado em um tabuleiro com 121 quadrados em forma de hexagrama ou estrela de 6 pontas, sobre o qual uma rede de triângulos assenta nos vértices dos quais as peças são colocadas. As direções de jogo são desenhadas com linhas no tabuleiro, os locais onde as peças são colocadas sendo as interseções dessas linhas.
Registros
Cada jogador possui um conjunto de 10 peças da mesma cor (diferentes para cada jogador), colocadas em um dos triângulos que formam as pontas da estrela. Normalmente, as peças são geralmente mármores ou pinos, e o tabuleiro tem orifícios para colocá-las. Quando apenas 2 jogadores estão jogando, o número de fichas geralmente aumenta para 15 por jogador, em vez das 10 habituais.
Início do jogo
- O jogo começa com todos os quadrados do campo de cada jogador (a ponta da estrela que lhe corresponde) ocupados pelas peças da cor desse jogador.
- Se o número de jogadores for par, eles colocarão suas peças em pontos opostos da estrela, mas se houver 3 jogadores, eles irão alternar um ponto cheio e um ponto vazio.
- É decidido por sorteio quem começa o jogo e, em seguida, é jogado em turnos, seguindo a direção dos ponteiros do relógio.
Desenvolvimento de jogos
- Cada jogador move apenas um token por turno.
- Um movimento válido consiste em mover uma peça para um quadrado livre adjacente (neste caso, este movimento termina o movimento), ou então saltar sobre um quadrado adjacente ocupado por outra peça (seja sua ou de um adversário), pousando-a no próxima praça no mesmo endereço, que deve ser livre. O salto pode ser feito desde que a última casa onde a peça vai estar vazia.
- Se o movimento for um salto e levar a peça para uma casa adjacente a outra ocupada, o jogador pode continuar movendo a peça com a qual começou em saltos sucessivos.
- Os quadrados são adjacentes horizontalmente, verticalmente e diagonalmente. As peças podem se mover ou pular em qualquer direção (nas 8 direções possíveis), para frente, para trás, para os lados ou na diagonal.
- Ao contrário das damas, nenhuma peça é comida, portanto, os tokens que foram saltados não são removidos do jogo.
- Nenhuma peça pode ser inserida na quadra do oponente até que todas as peças tenham sido removidas de sua própria quadra.
- Depois que uma peça chega à quadra do oponente, ela não pode abandoná-la, portanto, uma jogada não pode resultar na saída dessa peça.
Final do jogo
- O jogo termina quando um dos jogadores consegue levar todas as suas fichas para o canto oposto do tabuleiro, proclamando o vencedor o jogador que conseguiu.
- O jogo pode continuar até que os outros adversários atinjam o seu objetivo, de estabelecer o segundo, terceiro, quarto, quinto e último lugar.
- Para jogos de 4 ou 6 jogadores que são jogados em equipes ao invés de “livre para todos”, a equipe vencedora será a primeira equipe a transferir todos os conjuntos de peças para as quadras opostas.
