O alumina é o óxido de alumínio que é representado pela fórmula Al2O3. Assim como a sílica, é um dos componentes fundamentais para a produção de argilas e vernizes. É encontrado no meio ambiente na forma de corindo (mineral) e também em outro mineral duro chamado esmeril.
Beatrice Murch (licença)
Da mesma forma, o óxido de alumínio ou alumina é encontrado em uma espécie de óxidos hidratados, que são convertidos em compostos de bauxita e laterita. Além disso, safira e rubi são encontrados como alumina manchada por vislumbres de óxidos de alguns metais pesados.
A dureza que caracteriza a alumina permitiu manter e sustentar empresas fabricantes de abrasivos, sendo estas uma das mais antigas e rentáveis do mundo. Sua rigidez é ainda maior que a do alumínio e seu ponto de fusão é de 2072°C (2345,15 K).
Tipos de alumina
Existem vários tipos de alumina, nomeadamente:
- Alumina ativada ou absorvente. Aquecer os hidratos a uma certa temperatura cria uma alumina absorvente. As aplicações desta variedade se concentram no acionamento de líquidos e gases. Quando ativado, pode secar ao ar e é capaz de absorver fluoretos da água. Aluminas ativadas espalhadas em forma granular.
- Alfa Alumina (corindo). É usado principalmente para obter alumínio metálico, razão pela qual deve ser adaptado a vários processos de redução eletrolítica para manter sua pureza. A bauxita é um dos principais elementos adquiridos após a extração desse tipo de alumina.
- alumina tabular. Este tipo de alumina é recomendado como transportador de elementos ativos. Possui grande estabilidade e pureza, o que o torna um material inativo perfeito para troca de calor. É usado para criar isoladores elétricos, na indústria de rádio.
- Beta Alumina (β). Forma-se apenas na presença de um álcali e sua composição é Na2O.11Al2O3 ou Na2.O12Al2O3.
- Faixa de Alumina (γ). Esta alumina é uma espécie cristalina intermediária do elemento óxido. Sua formação é gradual antes da desintegração de um hidrato.
- Aluminas hidratadas. Têm origem sintética. Possuem alta pureza e consistência física e química. Sua fórmula é Al(OH)3 e é conhecida por vários nomes: trihidróxido de alumínio, trihidrato de alumina, hidróxido de alumínio, hidróxido de alumínio e ATH.
OBTENÇÃO DE ALUMINA
Para obter alumina, é necessário explorar minas ou depósitos em espaços abertos, e sem qualquer tipo de explosão. Este mineral é obtido diretamente nos blocos do local da escavação. Para extraí-la, são utilizadas pás para puxar e carregar a bauxita e, em seguida, carregá-la em caminhões que a levarão para uma área onde poderá ser triturada.
Posteriormente, é transferido para uma espécie de moinho, onde o material é reduzido ao tamanho de um grão, abaixo de 100mm. Isso facilita o manuseio.
USO DE ALUMINA
A alumina é amplamente utilizada para fabricação de alumínio, como isolante elétrico e como material cerâmico. Também é utilizado como base para a elaboração de diversas estruturas de pontes e coroas, peças amplamente utilizadas na área odontológica. Devido à sua tonalidade branca, proporciona excelentes resultados estéticos neste bouquet.
Da mesma forma, a alumina atua como isolante elétrico em velas de ignição de automóveis, sendo muito utilizada em processos abrasivos de polimento e acabamento. Um aspecto importante é que protege os elementos de alumínio contra a ferrugem.
Outros fatos sobre a alumina
Após vários estudos, foi determinado que quando o óxido de alumínio funde e cristaliza novamente, adota propriedades físicas e químicas iguais às do corindo natural. Em termos de dureza, só é superado pelo diamante ou substâncias sintéticas como o carboneto de silício. Estando em temperaturas normais, torna-se insolúvel em reagentes químicos convencionais.
É interessante saber que cristais de óxido de alumínio mostram formas hexagonais e pequenas dimensões. Para formar grandes grãos, grandes quantidades de cristais devem ser unidas.
A alumina é um material cerâmico ideal para trabalhar em altas temperaturas. Ao definir suas propriedades, deve-se reiterar que seu coeficiente de expansão é baixo, assim como seu coeficiente de atrito. Funciona como um poderoso isolante térmico, a resistência mecânica é alta e sua durabilidade contra a corrosão é alta.
Fabricação de componentes de alumina
Um fato que vale a pena saber é que geralmente a alumina é encontrada com graus de pureza que variam de 88% a 99%. Se for reforçado com dióxido de zircônio, uma variedade muito mais forte de alumina pode ser obtida.
Aqueles que o processaram indicam que seus componentes podem ser fabricados por meio de várias técnicas, sendo as mais utilizadas a prensagem, fundição, moldagem por injeção e extrusão. Serão as suas dimensões e o número de componentes necessários, que ajudarão a definir o melhor método de atuação.
Certos processos de fabricação de alumina começam quando ela é um pó. Quando compactado, pode ser usinado e depois disparado. Quando isso ocorre, só pode ser manipulado ou tratado com ferramentas diamantadas.
