O anatase É um dos cinco elementos conhecidos que vêm do Dióxido de Titânio (TiO2). É usado especialmente na indústria de materiais cerâmicos, como pigmento ou catalisador. Também é chamado de Wiserine ou octaedrito, devido à sua forma octaédrica e cristalina. Seu nome vem da palavra grega “anatasis”, que se refere a algo alongado, alongado ou esticado. Características muito comuns neste tipo de rocha.
Em comparação com seus minerais “irmãos”, rutilo e brookita, a anatase tem uma densidade menor, embora seja altamente resistente a ácidos. Foi o mineralogista francês René Just Haüy quem primeiro descreveu este mineral na França, durante o ano de 1801, mas foi descoberto no final do século XVIII pelo naturalista Jean Godefroy.
Características da Anatase
Além de aparecer na forma de cristais octaédricos alongados, que inspiraram seu nome, anatase também mostra certos passos ou estrias em suas diferentes faces, que parecem claras ou amareladas esbranquiçadas. Essas linhas correm perpendicularmente ao eixo superior do octaedro, dando ao cristal uma tonalidade escura. Geralmente é duro, pesado, mas quebradiço.
Essas características não o impedem de mostrar rostos com cores muito mais vibrantes em outras circunstâncias. Em alguns casos tabulares, até prismáticos, embora sejam muito menos frequentes. Alguns tons variam de marrom e amarelo, a índigo, verde ou preto azulado. Enquanto isso, seu brilho é adamantino ou metálico.
Como a anatase é um mineral pequeno, só pode ser visto com o uso de um microscópio ou lupa No entanto, essa limitação não o torna menos interessante, pois suas cores brilhantes, a variabilidade de sua transparência e suas diferentes faces o tornam muito marcante. Tem uma dureza de 5,5 na Escala de Mohs.
Depósitos conhecidos
Anatase é um mineral abundante na natureza. Geralmente localiza-se em veios alpinos, próximo a rochas ígneas e metamórficas. Da mesma forma, pode estar embutido em depósitos aluviais, nos quais também se encontram quartzo, cloritas, albitas ou feldspatos. Embora resulte do Dióxido de Titânio, não pode ser utilizado como fonte de titânio.
França, Noruega, Suíça, Itália, País de Gales e Rússia com algumas das localidades de onde é possível extrair anatase, mas é bastante difundida. Recentemente, foi visto em alguns lugares da Espanha, especificamente em Almería, Madri e Áustria, local de onde podem ser extraídos grandes espécimes.
Nos Estados Unidos também existem vários depósitos de Anatase, especialmente no estado de Nevada, onde está localizado o maior depósito de ouro. Da mesma forma, no Peru, México, Chile e Argentina. No Brasil, bem em Minas Gerais, existe uma grande quantidade desse mineral.
Propriedades e aplicações da anatase
É possível obter cristais de anatase em laboratório, usando mecanismos sol-gel. Um exemplo dessa atividade é a hidrólise controlada do tetracloreto de titânio. Do tipo sintético, essas anatases podem ser utilizadas em fotocatálise.
De fato, quando a anatase é imersa em água e exposta à luz, ela absorve fótons que incitam a atividade dos elétrons, que por sua vez separam as partículas de água em oxigênio e hidrogênio. Esta propriedade permite que este vidro tenha muitas aplicações, por exemplo, na desinfecção de águas.
Em relação ao ponto anterior, este mineral pode ser usado para limpar derramamentos de óleo ou para fabricar células solares. Isso ocorre porque é usado em células solares Graetzel para energia fotovoltaica. Também como componente ativo de catalisadores de usinas termelétricas.
É possível encontrar Anatase na composição de papéis, tintas, plásticos, revestimentos, tintas e esmaltes sintéticos. Acrescenta brancura, força de tingimento, estabilidade química, resistência ao calor e às intempéries e baixa toxicidade à mistura. Os espécimes com maior cristalização são os mais atrativos para os coletores de minerais.
Variedades
Estima-se que a anatase contenha 40% de dióxido de titânio em sua fórmula, principalmente o que vem do Brasil, por isso é considerado um mineral secundário, ou seja, vem do material. Até o momento, o tipo mais conhecido é a Estrueverita, que contém Nióbio e Tântalo. Em alguns casos está associada a adularia, titanita e adularia.
Entre os vários subprodutos do dióxido de titânio, a anatase ainda é considerada a mais difícil de encontrar. É classificado como altamente fotocatalítico e é o centro do sistema de revestimento feito com o material de base. Entre as principais impurezas que pode ter em sua estrutura estão ferro, vanádio e estanho.
Anatase pode exibir dois hábitos de cristal. A primeira é sobre duas pirâmides simples, juntas. Enquanto o segundo tipo, menos frequente, une inúmeras pirâmides, planas à vista.
