Flora e Fauna do Oceano Antártico: [Características e Exemplos]

Quais são as características do Oceano Antártico?

O Oceano Antártico, com uma área de 20.327.000 quilômetros quadrados, é o segundo menor oceano do mundo depois do Oceano Ártico, que possui uma área de 14 milhões de quilômetros quadrados.

Suas limitações oceânicas estão em discussão por se tratar de um oceano muito novo, cujas delimitações foram estabelecidas apenas no ano 2000 no âmbito do Tratado da Antártida.

A temperatura de suas águas varia entre 10ºC e -2ºC, e ciclones de forte intensidade se desenvolvem em sua área. O maior oceano é o Pacífico, com 161 milhões de km2, o Atlântico com 106 milhões de km2 e o Índico, 68 milhões de km2.

A Antártida é um oceano que está localizado no hemisfério sul, abrangendo 360 graus de extensão, onde circunda completamente a superfície da Antártida, tornando-se, juntamente com o Ártico, os únicos oceanos a cercar completamente um espaço geográfico.

Seus limites são os demais oceanos, o Pacífico, o Índico e o Atlântico. Devido às suas coordenadas, localiza-se a 70ºS e 150º0, cujas regiões mais próximas são Argentina e Chile, embora suas águas não atinjam as costas desses países.

Este oceano tem uma série de características a serem consideradas. Sua corrente, por exemplo, é a maior e é chamada de ‘corrente circumpolar antártica’, onde se conectam as águas dos três oceanos mencionados acima e onde se produzem os ventos mais fortes do planeta.

A corrente circumpolar tem uma influência decisiva no clima da Terra, pois movimenta quase 150 milhões de metros cúbicos de líquido oceânico de leste a oeste por 20 mil quilômetros.

A uma velocidade de meio metro por segundo, graças a esta rota, o calor global é distribuído, estabelecendo padrões de temperatura e precipitação ao mesmo tempo.

Outra de suas características: é um oceano para onde convergem as águas oceânicas mais importantes do hemisfério sul e, além disso, sua superfície marítima é a que possui as camadas de água mais profundas.

Esta área inclui como mares periféricos o Mar da Escócia, o Mar do Rei Haakon VII, o Mar de Weddell, o Mar de Lazarev, o Mar de Riiser Larsen, o Mar dos Cosmonautas e o Mar da Cooperação, bem como algumas ilhas, como a Ilha Inacessível ou a Ilha Roosevelt .

O Oceano Antártico tem sua origem na separação da Antártida de Gondwana, há 35 milhões de anos. A profundidade média é de 3.270 metros e a máxima é de 7.235 metros, nas Ilhas Sandwich do Sul, adjacentes à Argentina.

Outra de suas características mais marcantes é que possui platôs de gelo formados por geleiras, e é o caso de pedaços desses platôs que estão ligados às geleiras do continente.

Assim, quando estes se rompem, formam-se grandes icebergs e campos de gelo que colocam em risco os velejadores, devido à altura de suas ondas. Lembre-se do Titanic.

Além disso, como resultado do aquecimento global, os planaltos estão derretendo e isso produz um aumento desproporcional no nível da água.

Que tipo de flora o Oceano Antártico possui?

Embora se estime que há mais de cem milhões de anos a Antártica tinha uma exuberante vegetação tropical, esse não é o caso hoje.

Ao contrário, é uma região onde não há árvores de qualquer tipo, mas uma área onde só há vegetais inferiores, como líquens, algas, fungos e musgos, que crescem nas poucas partes onde não há gelo.

Bem, o gelo está por toda parte, às vezes colorido de vermelho, verde ou amarelo, graças à presença de algas da neve.

As poucas plantas que sobrevivem o fazem adaptando-se às condições climáticas extremamente severas.

5 plantas características do Oceano Antártico

plantas terrestres

São aqueles que crescem em solo, rochas e pedras e setores costeiros desprovidos de gelo durante o verão. Eles também crescem em picos de montanhas ou ‘nunatacks’ e rostos rochosos.

plantas com flores

Existem apenas dois tipos na região. O cravo antártico, que tem pequenas flores brancas, e a grama antártica; ambos crescem entre o musgo.

liquens

Plantas duplas que melhor se adaptam às condições climáticas severas em uma terra composta por fungos e algas que convivem em uma estranha relação simbiótica em rochas e pedras, entre musgo e solo.

Cogumelos

Os fungos proliferam na Antártida, a ponto de serem conhecidas 75 espécies, algumas em formas macroscópicas que crescem no musgo ou no solo durante o verão, e outras microscópicas no solo.

algas terrestres

Espécimes estranhos acostumados a viver fora das águas, mas sempre em boas condições de umidade.

Um tipo dessas algas é a prasolia crispa, que encontramos nas rochas onde os pássaros nidificam em busca de nutrientes.

Também na Antártida encontramos algas verdes ou azul-esverdeadas ou cianófitas.

Que tipo de fauna o Oceano Antártico possui?

Assim como não há árvores, também não encontramos animais vertebrados dentro da Antártida, já que o mar é a única fonte de abastecimento para os animais que a povoam de forma permanente ou temporária.

Podemos encontrar invertebrados como ácaros e carrapatos, e entre as aves, o pinguim, dos quais existem cinco espécies; três deles migram para latitudes mais baixas e os outros dois permanecem na área.

Mas há aves, como a gaivota dominicana, a gaivota-marrom e diversas variedades de petrel, como o pombo-do-cabo e o pombo xadrez, e o pombo antártico que é o dono dos espaços dentro do ecossistema.

A fauna marinha é representada por focas, baleias e peixes de todos os tamanhos, cores e sabores.

5 animais característicos do Oceano Antártico

Baleia Azul

É o maior animal que existe. Ele passa o verão nas águas da Antártida, onde se alimenta de krill e outras espécies marinhas. Geralmente tem 27 metros de comprimento e pode pesar até 120 toneladas.

Mas há registros de exemplares dessa espécie que medem 30 metros e pesam 170 toneladas.

O que lhe dá a medalha de ouro pelo invejável recorde de ser o maior animal que já existiu na Terra.

Orca

É um predador muito temido que se alimenta de outras espécies marinhas como peixes e focas, não tem inimigos naturais porque ninguém se atreve a combatê-lo devido à sua ferocidade.

Ele é um tipo de homem bonito do bairro da Antártida no estilo Pedro Navaja. Vive nos trópicos até os limites da Antártida continental.

selos

É um dos animais marinhos mais emblemáticos da Antártida, onde vive a foca de Wedell, passando grande parte do inverno debaixo d’água; Mede 3 metros de comprimento e pesa 400 kg.

A foca-caranguejeira, a mais abundante (uma população de 40 milhões de indivíduos), se alimenta de krill, tem 3 m de comprimento e pesa 300 kg.

A foca de Ross (descoberta pelo explorador James Clark Ross), a menos conhecida, mede 2,3 m e pesa 200 kg. É fácil de reconhecer pelos seus olhos grandes.

leopardo do mar

Com três metros de comprimento e 300 kg, é um predador de focas no Oceano Antártico que também se alimenta de krill e pássaros. É feroz e pode atacar o homem. Não mexa com ele.

Lobo-marinho da Antártida

Move-se rapidamente na terra e na água. Ele fica em suas nadadeiras dianteiras, como os ursos do continente fazem em suas patas.

Eles medem dois metros e, de preferência, vivem na Geórgia do Sul. Sua pele é cinza. Mas há focas loiras pálidas mais distintas e elegantes.