A classificação das nuvens se deve ao inglês Luke Howard (Londres, 28 de novembro de 1772 – 21 de março de 1864) e data de 1802.
Existem vários tipos de nuvens e dependem basicamente do local onde se formam.
Nuvens altas se formam acima de cinco mil metros, médias acima de dois mil e baixas têm altura máxima de dois mil metros.
A classificação de nuvens de Luke Howard é a que se mantém até agora nos estudos de meteorologia. Existem quatro divisões de nuvens: cirrus, stratus, cumulus e nimbus; cujas características são as seguintes:
Cirrus (significa pena, franja)
São tipos de nuvens que se estendem; ou seja, que o céu está coberto por eles, eles indicam a possibilidade de mudança no clima, queda de temperatura e precipitação nas próximas 24 horas.
Camadas (alongadas, achatadas, niveladas)
Eles são formados em estratos ou lençóis, cobrem todo o céu com uma base uniforme, lembrando uma leve neblina acinzentada que dá um sotaque sombrio à paisagem.
Durante os meses frios ficam o dia todo, mas na primavera só aparecem ao amanhecer e desaparecem com a luz do dia.
São nuvens que dão sinais de bom tempo, embora possam produzir garoa.
Cumulus (monte, alto)
As nuvens cumulus são nuvens arredondadas que se acumulam verticalmente e são vistas especialmente em dias ensolarados.
Parecem bolas de algodão brincando no ar, de fundo chato, e em dias úmidos ficam baixas, a apenas centenas de metros acima do solo. Eles têm uma aparência densa.
Se aparecerem pela manhã e crescerem com o dia, é possível que ocorram chuvas torrenciais à tarde. Se se dissiparem à tarde, é sinal do bom tempo que se aproxima. O bom tempo é quando há baixa umidade e pouca movimentação do ar.
Nimbos
De nimbus, palavra latina que significa nuvem de chuva, são nuvens escuras, embaralhadas, a mera visão delas é avassaladora, penduradas no céu como fumaça de um incêndio gigantesco. Você não precisa ser muito versado no assunto para perceber que uma tempestade está se aproximando com a conseqüente exibição de relâmpagos e trovões.
Sua densidade profunda obscurece a paisagem porque quando os nimbos aparecem o sol se põe, anunciando o mau tempo que se aproxima.
A partir da classificação de Howard, Organização Meteorológica Mundial (OMM), criado em 1950 pela Organização das Nações Unidas para facilitar a cooperação entre os serviços meteorológicos nacionais e promover e unificar os instrumentos de medição e observação, estabelecido os diferentes tipos de nuvens que são considerados oficiais, que são: cirro, cirrocumulus, cirrostratus, altostratus, altocumulus, stratus, estratocumulus, nimbostratus, cumulus e cumulonimbus.
Por sua vez, cada um desses tipos de nuvem tem suas características específicas, de acordo com estudos científicos e são definidos da seguinte forma:
Cirrocúmulo
Os tipos de nuvens chamadas de cirrocumulus, são nuvens muito brancas que formam uma camada que lembra a união de milhares de flocos de algodão, por isso a superfície é enrugada, também lembram o tecido de ovelha em um fundo cinza, então diz que o céu está envergonhado .
Eles anunciam a mudança do tempo para possíveis tempestades.
cirrostratus
São nuvens altas compostas por cristais de gelo, formando um véu esbranquiçado às vezes fibroso do qual dificilmente se percebem detalhes, cobrem total ou parcialmente o céu, causam halo solar e lunar, ou seja, formam um halo no céu ao redor do céu. sol ou a lua, e anunciam uma frente quente.
Altostratus
Nuvens com camadas finas e áreas densas que formam um manto de centenas de quilômetros quadrados, como manchas irregulares, cobrindo o céu, no fundo das quais o sol ou a lua se assemelham a um pequeno disco redondo brilhando timidamente.
Eles antecipam tempestades devido à queda de temperatura.
Altocumulus
São nuvens que se desdobram em forma de ondas brancas e cinzentas, massas globulares de tamanho médio ou regular que parecem tecidas em uma imensa camada que cobre o céu imponente, uma parte mais escura que a outra, às vezes lembrando milhares de ovelhas juntas.
Nós os vemos em dias quentes e anunciam a presença de massas de ar quente na atmosfera, mas também anunciam o início do mau tempo com chuvas e tempestades que estão por vir.
estratocúmulo
Nuvens baixas, grandes, brancas e cinzentas, algumas arredondadas, outras com ondulações simulando cilindros alongados, em grupos, embaralhadas sobre o céu azul, entrelaçadas, formando ondas, ora enfileiradas, ora separadas, geralmente aparecem perto do pôr-do-sol, não trazem precipitação séria, mas chuvas leves e nevascas, mas geralmente são premonitórias de tempos ruins
Nimbostratus
Nuvens de nível médio formadas por partículas de água e gelo que criam uma densa camada de nuvens grossas cinza e escuras com graus variados de opacidade lembrando um filme preto e branco, tão grande e espesso que não permite que o sol seja visto. há baixa visibilidade, o que anuncia chuvas contínuas, e é típico na primavera e no verão.
cumulonimbus
São as maiores nuvens que têm um grande desenvolvimento vertical e cobrem completamente o sol, formam uma imensa muralha, impenetrável, branca e cinzenta, gigantes, que podem estar rente ao solo e desdobrar-se em alturas consideráveis; abaixo eles são compostos de água e acima de cristais de gelo.
Quando eles são desenvolvidos parecem cogumelos testes nucleares, ou se assemelham à forma de uma bigorna, torres altas ou grandes montanhas, de modo que são propensos a chuvas fortes e trovoadas e grandes quantidades de chuva, neve e granizo.