O que é energia hidráulica?
Energia hidráulica ou energia hídrica é a energia dos movimentos das massas de água como resultado da queda de água das alturas para um nível mais baixo, com a ação de rodas ou turbinas hidráulicas.
É a energia obtida a partir do aproveitamento da corrente dos rios, cachoeiras e marés, com o auxílio da energia cinética e da energia potencial.
Há quem faça distinção entre energia hidráulica e energia hidrelétrica, que é a energia elétrica transformada a partir do movimento da água através de um transformador; ou seja, aproveita o movimento da água para transformá-la em corrente elétrica comercial.
No entanto, neste trabalho iremos nos referir à energia hidráulica, com suas vantagens e desvantagens. Na Espanha, onde as energias renováveis representam 50% da eletricidade, a energia hidrelétrica é produzida na maioria das comunidades autônomas.
Córdoba é a província onde mais eletricidade é gerada devido à riqueza de seus solos e ao fato de possuir dez usinas hidrelétricas. Embora muitas pessoas acreditem que barragem, reservatório e hidrelétrica sejam a mesma coisa, esses conceitos têm suas diferenças.
A barragem é a infraestrutura de obras civis, cuja principal desvantagem é o impacto que causa no ambiente paisagístico; os reservatórios armazenam a água, de modo que impactam o meio ambiente modificando a vazão do rio, e as hidrelétricas são os locais de atuação dos grupos geradores de energia elétrica.
Que vantagens tem a energia hidráulica?
A energia hidráulica apresenta uma série de vantagens, pois é uma das energias alternativas que buscam coibir os danos ambientais causados pelas energias de combustíveis fósseis.
As principais vantagens são as seguintes:
- Não é poluente, como é o caso da energia produzida pelos combustíveis fósseis responsáveis pelas mudanças climáticas.
- É uma energia muito estável.
- Ao contrário de outras energias, possui um abastecimento de água suficiente para que não dependa de fatores externos, por exemplo, a energia solar que depende do clima.
- É uma energia renovável com alta eficiência energética.
- Como não produz emissões tóxicas, é uma energia limpa.
- O fato de ser uma energia limpa, que não utiliza combustíveis fósseis, evita a emissão de resíduos tóxicos ou produz acidentes como os que ocorrem em usinas nucleares.
- Não é necessário importar combustíveis do exterior.
- É uma energia que pode ser gerada onde há um rio com vazão que tenha potência suficiente.
- Eles são mais duráveis do ponto de vista econômico do que as usinas de energia que usam combustíveis fósseis.
- Como são planas e não queimam combustível, também não produzem dióxido de carbono (CO2), que é a principal causa das mudanças climáticas.
- O fluxo de água pode ser adaptado à demanda elétrica.
- Baixo custo de operação porque são plantas automatizadas que possuem poucos funcionários.
- Ao contrário de outras energias, seu preço permanece constante.
- Suporta outras fontes de energia, por isso é usado para completar a eletricidade.
- É uma energia de fácil acesso, pois você pode controlar a quantidade de água que passa pelas turbinas para produzir eletricidade, de acordo com suas necessidades.
- As áreas de armazenamento de água podem ser convertidas em locais de recreio para passeios de barco e utilizadas como zonas balneares.
- Os reservatórios também servem como sistemas de irrigação.
- No caso de subidas indesejáveis no nível da água, o fluxo do rio pode ser regulado para evitar inundações.
- Em comparação com outras fontes de energia, a energia hidrelétrica gera mais ou menos eletricidade, dependendo das necessidades.
- É uma energia econômica porque, embora a construção da hidrelétrica seja cara, sua fonte de energia tem renovação gratuita e não depende das oscilações do mercado.
Que desvantagens tem a energia hidráulica?
Enquanto a energia hidráulica é renovável e limpa, para sua operação deve ser realizada uma série de tarefas que de uma forma ou de outra causam danos ambientais.
Enquanto os aspectos positivos superam em muito os negativos, aqui estão as desvantagens.
- A construção de usinas hidrelétricas pode ter consequências negativas para o meio ambiente. Houve casos de reservatórios que inundaram cidades inteiras no passado, principalmente nos Estados Unidos, mas ao longo do tempo as medidas de segurança foram extremas e, embora o perigo persista, ele foi minimizado nas últimas décadas.
- As plantas produzem mudanças no ecossistema, afetando animais, plantas e a qualidade da água.
- Muda os ecossistemas das fontes de água. Como a água que sai das turbinas não tem sedimentos, pode causar erosão nas margens dos rios.
- Quando as turbinas abrem e fecham, esse processo pode produzir uma mudança no fluxo dos rios, o que altera severamente os ecossistemas.
- Essas plantas podem causar níveis de oxigênio esgotados na água, danificando os habitats dos rios.
- Evaporações e vazamentos de reservatórios causam perdas.
- Devido à sua magnitude, o custo de construção de hidrelétricas é muito alto e, se houver a desapropriação de terras, o investimento será ainda maior, embora valha a pena.
- Dificuldade em encontrar o local ideal, pois este deve ter a orografia adequada para que se possa fazer o máximo uso possível do terreno.
- Eles têm um grande impacto na paisagem, pois modificam substancialmente o ambiente, devido à magnitude das obras a serem realizadas para a construção das barragens.
- É necessário muito espaço para a construção da barragem e da hidrelétrica, portanto, como já foi dito, pode haver um impacto ambiental, que é minimizado pelas medidas de restituição paisagística adotadas pelas autoridades.
No entanto, é fato que não há melhor forma de resolver o problema do abastecimento de água potável às grandes cidades.
