Uma das experiências mais bonitas da nossa viagem pelas Filipinas foi desfrutada durante o passeio para ver e nadar com tartarugas em Balicasag, uma pequena ilha nas Filipinas cercada por recife de coral especialmente famosa por ser um excelente lugar para começar no mundo do mergulho. Para nós isso é um dos passeios essenciais na praia de Alona.
Após visitar as Colinas de Chocolate e o santuário de társios no dia anterior, nossa tarefa para o último dia na praia de Alona era aproveitar a bela experiência de nadar com tartarugas em Balicasag, uma ilha próxima a apenas 30 minutos de barco da praia de Alona.
Qual passeio contratar para ver tartarugas em Balicasag?
Sabendo que os passeios de mergulho partem por volta das 09:00 hrs. decidimos sair do hotel por volta das 8:15 já tomamos café da manhã para ter tempo de encontrar uma agência que nos permitisse nos juntar a um dos grupos que fomos mergulhar naquela mesma manhã em Balicasag. A poucos metros do hotel uma bandeira com as cores vermelha e amarela chamou nossa atenção, uma agência com a bandeira espanhola nas Filipinas. Em 10 minutos tínhamos os óculos, o tubo, as barbatanas e o plano para o dia pronto.
Contratamos com a agência Centro de Mergulho de Piratas que cuidou muito bem de nós e nos permitiu nos juntar a um grupo de 5 coreanos que estavam prestes a mergulhar naquele dia. Da mesma forma, havia mais 3 espanhóis no grupo, então éramos 6 pessoas para fazer Snorkeling. O passeio nos custou 600 pesos cada (11 euros), incluindo a taxa de 250 pesos (4,6 euros) que você precisa pagar para visitar ou mergulhar em Balicasag, mas que ninguém pede para você pagar, como aconteceu conosco durante os passeios que fizemos em El Nido.
Tartarugas na ilha de Balicasag
O plano inicial era fazer duas paradas na ilha de Balicasag, uma para ver e nadar com tartarugas, enquanto a outra era para desfrutar de uma área de coral. Então, às 9 horas já estávamos no barco prontos para partir.
O céu estava completamente azul, o sol parecia tão maravilhoso quanto ameaçador para nossa pele branca, era hora de colocar protetor solar. Ao longe, uma pequena ilha redonda cercada por tartarugas nos aguardava.
Primeira parada do passeio para Balicasag
A ilha de Balicasag parecia linda ao longe. Após pouco mais de 30 minutos de barco chegamos à primeira parada na ilha das tartarugas! E não esperaram. Antes de pular na água já tínhamos visto vários ao nosso redor que, timidamente, saíram para respirar. Então, vê-los nadando era garantido. Nosso objetivo parecia estar cumprido. Nós os tínhamos visto e éramos um feixe de nervos porque as tartarugas pareciam muito grandes.
Pulamos na água logo após o grupo de mergulhadores e tivemos entre 45 minutos e 1 hora para fazer Snorkeling Em nosso lazer enquanto o grupo ia mergulhar, mas não sem antes nos avisar das correntes marítimas para que não nos afastássemos muito do barco. Felizmente tínhamos nadadeiras para neutralizar a força da correnteza.
Água morna e sol brilhante, o coquetel perfeito para um grande dia só pode ser melhorado se conseguirmos nadar com tartarugas uma vez na água. De repente, um golpe a 3 metros de nós, uma sombra que passa por baixo de nós, algo que se move à distância do mar. Tartarugas por toda parte, não exageramos se dissermos que naquele exato momento tínhamos 5 animais ao nosso redor. Tivemos que escolher um para curtir o banho deles, todos nos ignoraram.
O tempo passa rápido quando se está fazendo algo novo e prazeroso. Desfrutando de uma sensação indescritível de paz e tranquilidade, estávamos nadando com tartarugas, observando como elas comiam ou como vinham à superfície para respirar. Elas não pareciam se incomodar com nossa presença. As tartarugas estão em total liberdade e em seu ambiente natural, provavelmente um pouco perturbadas, mas não pareciam sofrer com o estresse daqueles que se aproximavam delas com óculos de proteção e snorkel por um curto período.
Depois de um tempo, olhamos para o coral e os peixes que o habitam como uma estrela do mar de várias cores ou peixes-palhaço desafiadores olhando para nós curiosamente de suas anêmonas particulares (eles realmente são territoriais, então seu olhar é tudo menos curioso).
Poderíamos gastar centenas de palavras para descrever o mundo marinho que desfrutamos nas Filipinas. Palawan, Bohol e as ilhas de Bantayan ou Malapascua nos proporcionaram imagens de tirar o fôlego no que já descrevemos como um paraíso de corais, tartarugas e peixes coloridos.
Segunda parada em Balicasag
Depois de 1 hora na água voltamos a bordo, pegamos os mergulhadores e nos aproximamos de outro ponto da ilha (conhecido como a Catedral) para descobrir mais áreas de coral, porque não só as tartarugas em Balicasag é o que você tem que ver. Podíamos pular na água imediatamente, no entanto, os mergulhadores tiveram que esperar um tempo razoável para que eles tivessem que ficar no barco antes de completar seu segundo mergulho do dia.
Antes de pular ao mar, aproveite para se aquecer ao sol por um tempo. Estava quente, mas 1 hora na água tinha enrugado nossa pele, sim, não demorou muito para mergulhar para descobrir novas formas de vida, peixes mais coloridos e até mesmo a ocasional cobra marinha.
Nessa mesma área aproveitamos para almoçar no barco. O mar não estava muito calmo, então assim que terminamos de comer o frango com arroz que eles tinham preparado para nós, pulamos de volta na água para dizer adeus a esta área marinha das Filipinas.
Cerca de 13:30 hrs. começamos o retorno à praia de Alona (a princípio nos disseram que o grupo faria três mergulhos, mas durante o percurso os coreanos cancelaram o último deles). Um passeio fantástico, fomos servidos.
Passamos parte da tarde na piscina do Amorita Beach Resort. Descansar era nosso objetivo para o resto do dia, além de continuar a aproveitar o sol. Depois de uma ducha refrescante, fomos até a praia para assistir ao pôr do sol com uma cerveja na mão. Nosso pôr do sol na praia de Alona não foi o melhor da viagem, mas já havíamos coberto nossa cota dos melhores pores-do-sol das Filipinas na ilha de Palawan.
Durante nossos dias em Alona consideramos a possibilidade de visitar a ilha de Camiguin como o próximo destino, mas a previsão do tempo não era boa. A chuva e mais chuva estavam se aproximando, então colocamos nossos olhos em valores seguros, nossa rota pelas Filipinas continuou para Malapascua e Bantayan nos próximos dias.
Opções de observação de tartarugas em Balicasag
Outra opção para ver tartarugas em Balicasag é contratar um dos passeios oferecidos por inúmeros vendedores na mesma praia da praia de Alona. Oferecem-no a 1.400 pesos (26 euros), mas pode ser certamente negociado.
O passeio consiste em sair de barco por volta das 06:00 hrs. para ver golfinhos logo após o nascer do sol. Mais tarde, uma parada é feita na ilha de Balicasag para fazer alguns Snorkeling e um último na Ilha Virgem. Lemos algumas publicações e em certos passeios você não consegue ver as tartarugas porque os barcos não param na área onde estão. Foi um dos motivos pelos quais preferimos contratar o passeio diretamente com uma escola de mergulho que saía em busca de tartarugas.
