O aragoniteque também podemos encontrar com o nome de aragonite, é uma forma cristalina que o carbonato de cálcio adquire. Encontramos esta formação cristalina presente em cavernas na forma de estalactites e estalagmites, mas também podemos encontrá-las presentes nas conchas dos moluscos e nos esqueletos das formações de recifes de coral.
Tabela de Conteúdos
Principais características da aragonita
Aragonita tem uma composição química simples: CaCO3 e esta composição é idêntica à de outro mineral conhecido como calcita. A diferença entre um e outro é sua estrutura cristalina, o que os torna minerais diferentes.
Aparece na cor, geralmente branca, mas pode aparecer nos tons violeta, marrom, azul e verde, dependendo da presença de outros elementos no momento da cristalização.
Quanto à sua forma, Os cristais de aragonita são romboédricos, linhas simples. Isso dá aos cristais uma forma de prisma hexagonal. Esses tipos de cristais têm um brilho vítreo e uma aparência translúcida ou cristalina.
Entre outras características físicas, podemos falar de sua dureza, que é de 3,4 – 4 medida na escala de Mohs. Ou seja, estamos na presença de um minério bastante fraco e de baixa dureza. Sua densidade é de 2,94 gr/cm3, o que o torna um dos minerais de baixa densidade.
Como são formados os cristais de aragonita?
A gênese da aragonita é bastante particular porque sua formação é de fontes termais ou aquelas que emergem de gêiseres. Estas águas, quando combinadas com as rochas muito quentes, dissolvem os minerais contidos nas rochas, incluindo o cálcio.
Como resultado desta combinação, e após a evaporação das fontes termais, o cálcio contido nelas começa a precipitar e, ao entrar em contato com o ar, combina-se com o oxigênio e o dióxido de carbono. Isso dá origem à formação de cristais de CaCO3.
Este processo permite encontrar cristais de aragonita em cavernas e grutas, junto a condutas de circulação de águas termais. Mas também é comum que esse processo de precipitação de água contendo cálcio em solução seja encontrado no fundo dos oceanos, em rochas sedimentares.
Quais são as diferenças entre aragonita e calcita?
A principal diferença entre esses dois minerais, que possuem a peculiaridade de compartilhar a mesma composição química, se dá pelos diferentes níveis de solubilidade que ambas as formações apresentam.
Como a aragonita é muito mais solúvel que sua calcita relativa, a capacidade do primeiro dos minerais de aderir a outras formações é muito mais limitada, por isso é menos comum encontrá-la em incrustações.
Essa mesma solubilidade que os cristais de aragonita apresentam, torna esse mineral mais afetado pelas forças da erosão, que retira as formações que são produzidas, normalmente pela força dos fluxos de água.
A calcita, por outro lado, tem menor solubilidade em água, o que permite maior grau de incrustação e desenvolvimento em formações fundamentalmente metálicas.
Além dos depósitos naturais de aragonita e calcita, é mais comum encontrar incrustações de calcita em circuitos de circulação de água de máquinas, pois, sendo um mineral muito mais estável, permite sua aderência.
Usos e principais depósitos de aragonita
Os usos que podem ser dados a este mineral restringem-se à ornamentação, isso devido a sua grande instabilidade e sua importante solubilidade. É um mineral de pouquíssima resistência e seu principal atrativo é a conspicuidade das formas rombóides que seus cristais costumam adquirir, que, dependendo da influência de outros elementos, podem adquirir cores agradáveis.
Escusado será dizer que toda uma circulação comercial de cristais de aragonita se desenvolveu, com base nas propriedades curativas atribuídas a ele – nada disso cientificamente comprovado – da terapia com gemas e da terapia com cristais. Evidentemente, sob esse aspecto, desenvolveu-se uma indústria extrativa desse mineral, sem aplicações em nenhum ramo industrial.
Os principais depósitos estão na Espanha. De fato, seu nome foi atribuído pelo mineralogista alemão Abraham Gottlob Werner, quando surgiram as primeiras descobertas de Molina de Aragón.
Outros depósitos importantes, onde foram encontrados grandes cristais de aragonita, estão localizados em regiões da Polônia, República Tcheca e Eslováquia. Lembremos que não é fácil encontrar grandes formações desse mineral devido à sua alta solubilidade e baixa resistência a processos erosivos.
