Citronela: características, usos, benefícios e muito mais

• Nome científico: Pelargonium citronellum / Citronella geranium / Pelargonium crispum
• Outros nomes: Gerânio limão, gerânio citronela, azevinho, planta mosquiteira.
• Família: Geraniaceae
• Origem: África do Sul
• Propriedades: Vitaminas C e K, geraniol, alcalóides, pelargônio.
• Benefícios: Digestivo, anti-inflamatório, relaxante.
• Usos: Cosmético, medicinal, inseticida, ornamental.

Características da citronela

Taxonomia

Reino: Planta

Divisão: Magnoliophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordem: Geraniales

Família: Geraniaceae

Gênero: Pelargonium

Espécies: P. Crispum

Nome binomial: Pelargonium crispum

Nome comum: Gerânio limão

O que é citronela?

A citronela é uma planta perene arbustiva aromática que pode crescer até 1 metro de altura, sua folhagem é abundante e liberta um delicioso aroma cítrico de limão. Ela pode ser usada tanto em interiores quanto ao ar livre, e além de seu aroma, suas belas flores fazem com que a planta tenha um aspecto ainda melhor.

Partes de citronela

A planta de citronela é composta das seguintes partes:

• Raízes: Eles são radicais e adventícios, não crescem tanto.
• Haste: Herbáceo esverdeado, tem pequenos pêlos e os galhos ou caules inferiores tornam-se lenhosos.
• Folhas: Eles são lobados em forma de lóbulo, fendidos e enrolados, suas bordas são serrilhadas e pontiagudas, a lâmina é áspera, têm pêlos pequenos e nas costas têm veias muito visíveis. Eles são dispostos alternadamente e a folhagem como um todo é densa, eles emitem um aroma delicioso de limão.
• A flor de citronela: cresce em forma de umbigo, é composta de 5 pétalas, duas delas muito grandes e com marcas centrais roxas, as outras três pétalas são mais delicadas, todas de cor rosa-pastel.
• Semente: é muito leve e se adapta ao vento.

Origem e história da citronela

A Citronella é nativa do Cabo da Boa Esperança, uma área turística na África do Sul, aqui ela cresce naturalmente nas margens dos riachos por causa do solo bem drenado.

Na Grécia antiga, os caules, flores e folhas da citronela já eram usados em decocções e tinturas. Foi somente no século XVII que foi introduzido na Inglaterra. Em 1983, Vorster & Van der Walt descreveu esta planta como Pelargonium citronellum.

Propriedades e benefícios da citronela

As principais propriedades que esta planta possui são

Utilizações

Os usos que a planta de citronela tem são:

• Medicinal
• Cosméticos
• Perfumaria
• Gastronômico
• Repelente
• Limpeza
• Ornamentais

Benefícios

Os principais benefícios que a planta de citronela tem para nossa saúde são:

• Antiviral
• Elimina substâncias tóxicas
• Diurético natural
• Ajuda com digestores pesados
• Antiparasitário
• Alivia dores musculares e dores pelo poder analgésico.
• Alivia a inflamação
• Alivia as cólicas devido a seus efeitos antiespasmódicos.
• Dá-nos energia ao levantar nosso espírito e, ao mesmo tempo, nos relaxa.

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Na beleza

O gerânio limão ou citronela é usado em cosméticos por seu aroma relaxante e por suas propriedades anti-sépticas, antimicrobianas e antiinflamatórias. Ele elimina os fungos que podem aparecer nas unhas dos pés e das mãos, além de prevenir a caspa e a gordura do couro cabeludo.

O que a citronela faz na pele é eliminar pontos negros, acne, infecções e irritações. Também ajuda a diminuir as linhas de expressão e a prevenir rugas. E se isso não foi suficiente, adicionar uma pequena quantidade de citronela ao seu desodorante bicarbonato de sódio ajudará a reduzir a transpiração e eliminar o odor.

Contra-indicações

Esta planta ou manuseio manual da citronela pode causar irritação na pele devido a seus componentes. Ao utilizar o óleo essencial, utilize-o diluído com outro óleo condutor, como óleo de coco, girassol ou amêndoa. Para verificar se você não é alérgico à planta, teste uma pequena quantidade em sua pele antes de usar e não se esqueça de consultar seu médico.

Citronela contra mosquitos

Ter uma planta de gerânio limão conosco é uma maneira fácil e barata de repelir os mosquitos. Quer tenhamos uma ou várias plantas no jardim ou dentro de nossa casa, a citronela enfeitará o espaço com suas belas flores.

Certamente você já viu diferentes produtos como velas, incenso, repelentes, cremes para o corpo, pulseiras e aromas com essência de citronela ou com a lenda “contém essência de citronela que repele os mosquitos”. A citronela contém de fato geraniol, um álcool que tem um cheiro muito intenso a limão.

Na verdade não repele os mosquitos, mas o cheiro intenso é muito pungente e desagradável, e pode haver alguns mosquitos perto da planta, mas tende a irritá-los. Ter esta planta pode evitar a propagação do vírus da dengue transmitida por mosquitos.

Que insetos a citronela repele?

• Mosquitos
• Moscas
• Abelhas
• Vespas
• Cães

Repelente de citronela caseira

Faça seu próprio repelente de citronela, você não precisa de muito e é barato, você pode usá-lo naquelas estações quentes quando os irritantes mosquitos começam a procurar por sangue. Outro uso para o repelente é que, aplicando um pouco a uma mordida, acelerará o processo de deflagração da mordida, além de aliviar a queima.

Para tornar sua própria citronela repelente, você só precisa:

• Um frasco de vidro esterilizado com tampa
• 96% de álcool
• Um punhado de cravo-da-índia
• Folhas de citronela frescas, mais da metade da quantidade do frasco.
• Óleo essencial de citronela (opcional)
• Atomizador

Preparação

1. Lavar as folhas de citronela e armazenar em local fresco e seco.
2. No frasco de vidro adicionar os cravo-da-índia.
3. Depois acrescente as folhas lavadas
4. Adicione o álcool no frasco até que as folhas estejam completamente cobertas.

É isso aí! Agora deixe o líquido de pé por 20 – 30 dias no mínimo, quanto mais dias, melhor para a potência do repelente. Você verá a cor do líquido se tornar mais escura.

Finalmente, use o atomizador para derramar parte do líquido e, se quiser, adicione algumas gotas de óleo essencial à mistura para torná-la mais concentrada.

Tratamento de citronela

• O clima: Quente
• Solo: pH 6,5
• Irrigação: Moderado

O cuidado básico a ter com nossa planta de citronela é:

Plantio de citronela

Para propagar a planta de gerânio-limão, existem duas maneiras:

A maneira mais rápida, fácil e prática de plantar capim-limão é a partir de uma planta-mãe cortando estacas, pois levaria mais tempo com uma muda.

No vídeo a seguir é mostrada uma forma de obter cortes de citronela:

Para plantar estacas de citronela você precisará de um vaso com buracos, solo orgânico e algum fertilizante natural. Agora basta seguir estes passos:

1. Tenha sua citronela cortada pronta, ela deve ter pelo menos 7,5 cm de comprimento e não deve ter as folhas inferiores, apenas as superiores.
2. Preparar o solo misturando-o e tendo o cuidado de não compactá-lo.
3. Faça buracos no solo do tamanho do caule onde não há folhas, não cubra a parte do solo deixada com folhas.
4. Encha com terra ao redor do caule para torná-lo firme.
5. Regar levemente diretamente no solo, tomando o cuidado de não se encharcar.

Prontos! agora coloque sua fábrica onde há luz, mas espere 2 ou 3 dias. Lembre-se de que você pode manter sua planta de citronela em um vaso dentro de casa.

Como fazer óleo de citronela?

Embora agora seja mais fácil encontrar óleos essenciais no mercado, fazer nosso próprio óleo essencial é mais confiável e mais barato, já que alguns são muitas vezes muito caros. Portanto, vamos fazer nosso próprio óleo essencial de citronela.

O que você precisa?

• ¼ xícara de folhas e caules de citronela.
• 1 xícara de coco/almante ou azeite de oliva
• 1 fogão lento
• 1 gaze

Preparação

Você segue estes passos para preparar seu óleo essencial de citronela:

1. Na panela de cozimento, misture as folhas, caules e óleo.
2. Quando ferver, desligue e estique através da gaze para dentro de um recipiente de vidro.
3. Finalmente, armazenar a mistura em um frasco de vidro escuro.

Se você quiser que a essência seja mais concentrada e tenha um cheiro mais puro, você pode repetir o processo, mas usando o óleo obtido anteriormente. Este óleo pode ser usado na preparação de desodorantes, xampus, sabonetes, repelentes, cremes e muito mais.

*O óleo essencial de Citronella tem um prazo de validade de seis meses.

Velas de citronela

O que você precisa?

• Garrafa de vidro com abertura larga
• Cera de vela cortada em pequenos cubos.
• Óleo essencial de citronela
• Pavio encerado com suporte metálico

Procedimento:

1. Aqueça a cera em uma panela em banho-maria para derretê-la.
2. Quando a cera for derretida, adicione 10 gotas de óleo essencial (ou mais, dependendo de você) e misture.
3. No frasco de vidro, coloque o pavio com a base de metal no fundo e certifique-se de que ele esteja reto e rígido dentro do frasco (você pode usar um bastão de madeira e uma cavilha de roupa para segurá-lo e manter o pavio reto).
4. Despeje a cera no frasco deixando 3 cm de espaço no topo, a cera encolhe à medida que endurece, portanto tenha isto em mente.
5. Esperar que a cera esfrie e cortar o pavio superior deixando alguns centímetros acima da boca do recipiente.

É isso aí! Aproveite sua vela

Perguntas mais freqüentes

Para que serve o chá de citronela?

O chá de citronela é outra forma de nosso organismo receber os nutrientes desta planta. Ele relaxa o sistema nervoso, combate a insônia, ajuda na digestão pesada, alivia a gripe e, o melhor de tudo, funciona como um diurético natural. Para prepará-lo, usar suas folhas com água quente e adoçar com mel ou açúcar mascavo. Você pode bebê-lo quente ou frio.

Como utilizar a citronela para a limpeza?

Para utilizar a citronela na limpeza, adicionar gotas do óleo essencial, seu principal uso nestes produtos é ter um cheiro forte, além de servir como um antibacteriano.

Como minha citronela pode florescer?

Se sua planta de citronela não florir, provavelmente não receberá muita luz, quanto mais luz a planta receber, mais flores terá. Quanto mais luz a planta receber, mais flores terá. Se ela tiver pouca luz, mais abundante será sua folhagem. Também a poda antes da floração ajudará a planta a crescer mais flores.