O grande mundo do curcuma

• Nome científico: Curcuma longa
• Outros nomes: coxinha, açafrão indiano, kurkuma, turmero
• Família: Zingiberaceae
• Origem: Sul da Ásia
• Características da planta: Tropical, bulbosa e perene
• Principais propriedades: curcumina, vitamina E e C
• Benefícios: Anti-idade, anti-inflamatório, anti-bacteriano, digestivo.
• Usos: Cosméticos, medicinais, colorantes, culinários.

A família zingiberaceae tem mais de 1000 espécies. Seu aroma é caracteristicamente pungente e possuem hastes bulbosas. Suas flores crescem na forma de um cacho ou espiga.

De onde vem a curcuma?

Para falar sobre a origem do açafrão-da-terra, voltaremos à Índia antiga, há muitos séculos, ao ano 6000 AC, onde encontramos sua mais antiga referência ao seu uso como tratamento da hanseníase e icterícia no Atharvaveda, um texto sagrado hindu. Desde os tempos antigos na Índia tem sido utilizado como tempero para alimentos, uma planta medicinal, para rituais de beleza, para depilação, para dar aroma, para preservar certos alimentos por mais tempo, como corante para alimentos, pães, queijos e também como pigmento amarelo para tingir tecidos, cerâmicas, tintas e muito mais.

Agora vamos para meados do século XX, onde começa a se tornar mais popular fora do continente asiático. Chega à Europa através de oriente Médio e China graças a um comerciante e comerciante italiano chamado Marco Polo que mencionou ter encontrado uma planta semelhante ao açafrão em aroma e cor, mas a partir de uma raiz e muito mais barato. O açafrão-da-terra passou a ser conhecido por outros nomes como tumeracke ou crocus indicuse o utilizou como substituto do açafrão. Na Espanha, eles também chamam esta fábrica de ‘açafrão das Índias‘. Com o tempo, mais e mais benefícios do açafrão-da-terra para nosso organismo foram descobertos e eles começaram a levar seu uso como planta medicinal a um nível mais alto e a incluí-lo na área cosmética.

Características do curcuma

A curcuma longa é uma planta tropical que pode crescer até 1 m de altura, tem folhas verdes grandes e alongadas que crescem do caule superior até os lados, no final do caule há uma bela flor branca com uma cor rosada intensa. O que usamos principalmente é seu caule, seja fresco, seco ou em pó, tem um sabor ligeiramente picante com notas amargas.

Variedades de curcuma de acordo com sua origem

• Madras: cultivado em Tamil Nalu, é o mais colorido e seu nível de curcumina é baixo.
• Allepey: Cultivado em Kerala, tem uma cor amarela mais escura, seu alto teor de curcumina lhe dá uma textura mais oleosa e seu aroma lembra a menta e o limão.

• Principais exportadores de curcuma no mundo inteiro: Índia, Filipinas, Sri Lanka e China.
• Principais fornecedores de açafrão-da-terra no mundo inteiro: Índia, Jamaica, Bangladesh, Bangladesh, Haiti, Paquistão, China e Taiwan.

Partes de curcuma

• A haste ou rizoma de curcuma é o que é usado principalmente. Sua haste inferior (a que está enterrada) é frequentemente confundida com a “raiz”. Esta haste (inferior) é muito parecida com a haste do gengibre. Se olharmos para ele horizontalmente, podemos ver que tem raízes brancas para baixo ou para os lados e o futuro brota para cima. O caule é marrom por fora e amarelo alaranjado por dentro, a curcumina é o composto principal que lhe confere esta cor.
• O folhas de curcuma surgem a partir da haste superior. São verdes-claro, alongadas e ovais, com uma linha central avermelhada. Em alguns lugares eles são comidos frescos em saladas.
• A flor de curcuma é hermafrodita e surge de um caule grosso proveniente da haste superior, dando origem em sua extremidade superior a flores amarelas protegidas por uma espécie de escamas esverdeadas (brácteas) com pontas rosadas ou roxas.

Propriedades e benefícios da curcuma

O rizoma ou caule do açafrão-da-terra tem propriedades magníficas que proporcionam os melhores benefícios ao nosso organismo. Fazê-la parte de nossa dieta diária é a melhor maneira de desfrutar de boa saúde.

Estas são as propriedades mais importantes que o açafrão-da-terra possui:

A curcumina é a substância mais importante e substância principal desta planta, é a que é mais beneficial ao nosso corpo.

E esses benefícios são os seguintes:

• Antienvelhecimento: alto teor de antioxidantes, previne o mal de Alzheimer.
• Antibacteriano: previne e combate as infecções.
• Vulneraria: benéfica para nossa pele
• Alterativo: limpa o sangue
• Digestivo: melhora a digestão e alivia o gás.
• Anti-séptico: previne infecções

Poderosas combinações de curcuma com outras plantas.

Há muitas combinações de plantas que aumentam suas propriedades em conjunto, fazendo sinergia.

• Cúrcuma e aloés: utilizados para pele, cicatrizes e queimaduras.
• Cúrcuma e sândalo: uma mistura para pele, problemas de manchas e acne.
• Cúrcuma e salsa: alivia as hemorróidas e melhora a circulação.
• Cúrcuma e dente-de-leão: limpa o fígado.
• Cúrcuma e gengibre: aumentar as propriedades anti-inflamatórias, você pode berbere como uma infusão.

Cultivar açafrão-da-índia em seu jardim ou em casa.

• Localização: Muita luz indireta
• Terra: Arenoso, pH 4,5 a 7,5.
• Frequência da irrigação: manter o solo úmido, é uma planta tropical
• Hora da colheita: 9 – 10 meses

O açafrão-da-terra é cultivado a partir dos pequenos rebentos que começam a emergir de seu caule. Você pode tê-la dentro de casa ou ao ar livre e ela dará uma bela flor rosa, assim como caules.

Quer você o plante em um vaso ou diretamente no chão, certifique-se de que o espaço onde vai colocá-lo tenha uma boa profundidade para que os caules cresçam, se estiver em um vaso lembre-se de que ele tem boa drenagem.

Passos para plantar curcuma:

1. Prepare o solo que você vai usar, você pode adicionar algumas pedras abaixo para mineralizar mais rapidamente.
2. Coloque o caule horizontalmente diretamente no solo, mantendo os rebentos voltados para cima, cubra levemente com a mesma terra tendo o cuidado de não cobrir os rebentos.
3. Durante os primeiros 10 dias não regue o caule diretamente, apenas mantenha o solo úmido.

Neste vídeo é explicada uma técnica para a germinação do caule e o plantio.

Cuidados com o cultivo do açafrão-da-índia

Esta planta não precisa de muito cuidado, não precisa ser podada, a única coisa é que o solo deve estar sempre úmido, evitando o encharcamento para que o caule permaneça saudável e a planta não fique bolorenta. O açafrão-da-terra pode ser atormentado por afídeos e ácaros-aranha. Se você cuida bem de sua fábrica, não tem com o que se preocupar.

Colheita de curcuma

A partir de 9 meses você pode usar os caules, pois você precisa deles pode cortá-los conforme necessário, tendo cuidado para não ferir os outros caules ou esperar que a planta seque e retire todos os caules, aqui você pode deixar alguns caules no solo para a próxima colheita (que virá naturalmente). Se você esperar que as folhas sequem, é mais fácil colher os caules, pois o solo não estará tão molhado e você pode removê-lo facilmente.

Molho caseiro de curcuma

Acompanhe suas saladas com este delicioso molho de curcuma e tire proveito de todos os benefícios desta planta. Não vai levar muito tempo.

Ingredientes:

• 1 colher de chá de curcuma moído
• 3 colheres de sopa de manteiga de amendoim
• 1 pequeno pedaço de gengibre
• suco de 2 limões
• 1 dente de alho
• 100 ml de água
• sal marinho
• Pimenta-preta moída

Como prepará-lo?

1. Adicione todos os ingredientes ao liquidificador.
2. Misture e teste se a quantidade de sal é adequada para você, se não adicionar mais.
3. Prontos! Tão fácil e rápido, sirva com batatas, ou em seu sanduíche.

Perguntas mais frequentes

O que é açafrão-da-terra?

A curcuma é uma planta tropical da Índia. Ela produz uma flor muito bonita, mas é principalmente seu caule amarelo que é utilizado. É utilizado como tempero para alimentos, como planta medicinal por suas propriedades e como corante em tecidos, alimentos, tintas e muito mais.

Qual é a dose diária recomendada de curcuma?

Foi demonstrado em algumas pessoas que o consumo excessivo de açafrão-da-terra (mais de 1500 mg por dia) pode causar transtornos estomacais. Em cápsulas, é recomendado tomar 50 mg por dia.

Quais são os benefícios da curcuma?

Os principais benefícios do açafrão-da-terra são anti-inflamatórios e antioxidantes. Ele nos ajuda com problemas digestivos, ajuda o fígado a funcionar corretamente, nos ajuda a perder peso, nos ajuda emocionalmente com a depressão e previne o mal de Alzheimer.

Como é consumido a curcuma?

A curcuma pode ser consumido fresco ou seco, é muito comum encontrar curcuma em forma de pó, o que facilita o seu uso. É consumido em chás ou infusões, molhos, peixes e arroz. Suas folhas também são usadas frescas e em saladas, em outros lugares as folhas maiores são usadas como pratos.