Depois da emoção do primeiro safari fotográfico do dia anterior (que já contámos aqui) e depois de termos descansado como verdadeiros reis da selva no &Beyond Phinda Mountain Lodge, levantámo-nos bem cedo para iniciar o segundo dos safaris que tínhamos planeado na reserva durante esta viagem à África do Sul.
As melhores alturas para ver animais grandes e selvagens em pleno andamento são pouco depois do nascer do sol e perto do anoitecer. As duas alturas mais amenas do dia. Durante a manhã é tão quente que os animais são geralmente em repouso ou abrigados à sombra de uma árvore. Reservando a sua energia para quando arrefecer um pouco.
Tabela de Conteúdos
Em busca de animais selvagens em África
6:00 da manhã é a hora do recolher obrigatório para a partida do safari no Phinda Mountain Lodge. Assim, às cinco e meia, o despertador tocou para nos dar tempo suficiente para nos prepararmos e chegarmos à receção do hotel.
A receção do Phinda não é uma receção normal. Situa-se numa área ao ar livre com muitos cadeirões onde se pode apreciar a natureza. Aí encontrámos o Matt, o nosso guarda-florestal, que nos disse bom dia e nos ofereceu chá, café e biscoitos antes de sairmos. O pequeno-almoço é servido depois do safari. Tratava-se de tomar uma bebida e fazer batota durante algumas horas.
Segundo safari fotográfico na África do Sul
Durante o primeiro safari, tínhamos visto cinco dos principais animais selvagens de África: girafas, leões, zebras, búfalos e um leopardo a tentar caçar impalas durante a noite. Naquela manhã, tínhamos em mente os rinocerontes e os elefantes. Ainda nos faltavam estas duas espécies para completar os “Big Five”.
Mas também estávamos ansiosos por ver alguns hipopótamos, o mamífero mais perigoso de toda a África (embora seja herbívoro). O Matt sentou-se ao volante, o Musa agarrou-se ao banco da frente do veículo para ter uma boa visão do território e nós os quatro instalámo-nos no SUV. Estávamos de partida para um safari fotográfico em África!
Rinocerontes na África do Sul, os grandes animais selvagens de África.
Os rinocerontes são uma espécie particularmente protegida em África, uma vez que se encontram em estado selvagem em em perigo de extinção. Demasiados caçadores furtivos querem deitar a mão ao seu enorme corno e vendê-lo no mercado negro! Um corno de rinoceronte pode valer até 200.000 dólares.
Nesta reserva existem dois tipos de rinocerontes, os chamados rinocerontes brancos e os rinocerontes negros. Os rinocerontes brancos foram os primeiros que vimos. São o segundo maior animal terrestre do nosso planeta, a seguir ao elefante africano. Apesar de serem considerados uma espécie sociável de rinocerontes, mantivemos distância deles.
Elefantes, imagens de animais africanos
Depois de observarmos os dois rinocerontes durante algum tempo, dirigimo-nos para a área onde tinham sido avistados vários elefantes. O Matt tinha-nos dito que talvez fosse um pouco difícil encontrá-los nesse dia, uma vez que já tinham passado vários dias desde que tinham encontrado algum, mas mesmo assim íamos tentar.
Após pouco mais de meia hora de caminhada de olhos arregalados pela selva, Musa, o grande observador, avistou de repente um elefante ao longe. Que visão e treino têm os trabalhadores de Phinda! Nós, a quilómetros de distância, pouco mais conseguíamos ver do que um ponto ligeiramente mais escuro para onde Musa apontava. Pouco a pouco, aproximámo-nos para observar, à nossa chegada, não um, mas um! três elefantes africanos!
Os elefantes africanos são os animais terrestres. maiores animais terrestres da Terra. Uma forma de os reconhecer e distinguir de outros tipos de elefantes são as suas enormes orelhas com a forma do continente africano. Observámo-los a usar as suas enormes trombas para o pequeno-almoço. Pouco a pouco, aproximámo-nos deles.
Dois elefantes estavam à direita do nosso veículo e o terceiro à esquerda. O da esquerda, o mais novo, deve ter ficado muito curioso e começou a aproximar-se de nós. Aproximou-se cada vez mais, ao ponto de termos de nos afastar porque estava demasiado perto. Foi realmente impressionante. Nesta altura, o sol já tinha saído do horizonte e as cores que dava ao intimidante paquiderme eram lindas.
Depois de observar durante muito tempo o último remanescente do famoso “Big Five” encontrámo-nos com o outro grupo para um pequeno lanche quente antes do pequeno-almoço. Nessa manhã, o sol estava constantemente a brincar às escondidas e estava um pouco ventoso, pelo que nos sentimos um pouco frescos.
Os guardas-florestais montaram uma pequena mesa com bebidas quentes, café, chá, chocolate e uma bebida muito típica chamada MocchaChocoRula. MocchaChocoRula contém café, chocolate e amarula, uma bebida alcoólica. A mistura dos três ingredientes era requintada. Este safari fotográfico funcionou na perfeição.
Chitas e o seu andar gracioso
Depois do pequeno-almoço, aguardava-nos outra magnífica surpresa. Vários dias antes, tinham sido avistadas algumas chitas, as o animal terrestre mais rápidoOs guardas florestais achavam que sabiam onde eles poderiam ser encontrados. Por isso, sugeriram que fôssemos à procura deles para ver se tínhamos hipótese de observar uma caçada. Então, pusemos mãos à obra.
Durante a procura das chitas, avistámos algumas girafas, um grupo de impalas, algumas zebras, dois hipopótamos num pequeno lago que eram impossíveis de fotografar… É o lado bom deste tipo de procura, nunca se sabe que outros animais selvagens podemos encontrar pelo caminho.
Depois de um pouco mais de uma hora de viagem, encontrámo-los finalmente! Dois elegantes chitas machos caminhando sinuosamente através de uma área de arbustos. Com um andar firme e determinado, estavam a caminhar de forma descontraída. Rapidamente descobrimos o que os tinha atraído para este local. Um pequeno grupo de impalas encontrava-se nas imediações, alheio à aproximação furtiva destas duas feras. Nós preparados para a ação. Estávamos à frente dos temidos felinos e parámos.
Ficávamos no caminho deles para que tivessem de passar perto de nós e observá-los. Olhamos para estes animais selvagens e pensamos que ainda estão concentrados na caça à impala e não aos visitantes. Passaram por nós e olharam-nos com total indiferença, tal como as leoas no dia anterior. Os guardas florestais conheciam perfeitamente os movimentos e os pensamentos destes animais e estavam à frente deles. Moviam-se sempre, agiam… da forma que tinham comentado anteriormente.
As chitas fêmeas aproximaram-se lentamente do grupo de impalas e búfalos que andavam por ali. Paravam constantemente e descansavam nos arbustos enquanto continuavam a observá-los. Numa das aproximações, o búfalo começou a mexer-se nervosamente, o que alertou a impala. Não os viram, mas cheiraram-nos, porque a brisa ligeira não favorecia os caçadores.
Acompanhámo-los durante pelo menos uma hora, mas não houve qualquer ação. Sempre que se aproximavam dos búfalos, estes afastavam-se. Nessa altura do filme, as impalas já tinham ganho terreno. Assim, com o avistamento das chitas e quase como espectadores de luxo de um pequeno-almoço de búfalos, terminámos o primeiro safari fotográfico do dia e regressámos ao alojamento para tomar o pequeno-almoço.
Terceiro safari fotográfico na África do Sul
O nosso objetivo de observar os “Cinco Grandes” em África tinha sido alcançado, pelo que o Matt propôs ir novamente à procura das chitas fêmeas. Tínhamos desistido da busca sem uma caçada bem sucedida. O Matt explicou que, se estas duas chitas fêmeas não tinham atingido o seu objetivo, ainda deviam ter fome e, quem sabe, poderíamos ter a oportunidade de as ver em ação.
O nosso guarda-florestal manteve sempre os objectivos e a nossa expetativa elevados. Foi essencial durante os quatro safaris em que participámos. Ele estava sempre à procura de algo novo para nos mostrar, nós estávamos sempre à procura de algo diferente. Para surpresa nossa e do Matt, os dois primeiros animais que encontrámos nessa tarde foram dois rinocerontes negros.
O rinoceronte preto é também uma espécie exclusivamente africana. O número de exemplares no continente sofreu uma queda drástica por culpa do homem, atingindo cerca de 8.000, pelo que foi inacreditável ter dois deles à nossa frente. Esta espécie de rinoceronte é considerada muito agressiva, muito territorial, especialmente os machos que tendem a ser muito solitários.
Encontrámos uma fêmea com a sua cria que, rapidamente, ao ouvir o som do motor, se escondeu e se afastou para os arbustos. Tentámos encontrá-los novamente, mas foi impossível. Infelizmente, os seus rastos indicavam que se tinham perdido numa zona com vegetação abundante, pelo que nos dirigimos para um local bonito da reserva, de onde se avistava um lago impressionante. À sua volta, avistámos várias leoas a fazer a sua sesta da tarde.
Quarto safari fotográfico na África do Sul
O nosso quarto e último safari fotográfico na África do Sul teve lugar na manhã em que estávamos de partida para Durban. Às cinco e meia da manhã, o despertador tocou novamente e chegámos à receção um pouco antes das seis horas para tomar uma bebida antes de partir. Na noite anterior e no caminho de regresso ao alojamento, tínhamos observado uma pequena casa-caverna de um grupo de javalis. Um deles disse-nos boa noite no escuro.
Javalis, essas criaturas curiosas
De manhã, passámos novamente à porta da sua casa-caverna para lhe dizer bom dia. Ao longe vimos a cabeça do pequeno pumba a espreitar inquisitivamente. Aproximámo-nos. O curioso pumba olhou para nós, assustou-se e fugiu. Uma casa que partilhava com pelo menos 10 outros exemplares! Um a um, e à pressa, saíram do túnel escavado no chão, do qual só se via a entrada. Poucos minutos depois, voltaram a entrar, um a um, para saírem de novo poucos instantes depois. Não tem preço. Hilariante.
Os javalis são um tipo de mamífero nativo da África. São criaturas com características bastante singulares. Têm características semelhantes às de um javali sem ser um javali. São uns pobres coitados feios. Não são como o Pumba, o personagem cativante do filme “O Rei Leão”. Eles têm uma cabeça grande e um focinho longo com duas presas que são especialmente úteis para cavar. Alguns têm uma juba longa e um rosto cheio de verrugas, daí o nome “javali”.
Duas leoas e as suas crias
Deixámos as pumbas nervosas para desfrutar de alguma paz e sossego e fomos à procura de duas leoas com seis crias que tinham sido avistadas no dia anterior numa determinada área da reserva. Estavam bastante longe do local onde nos encontrávamos, mas as leoas tinham sido observadas no dia anterior numa determinada zona da reserva. foto de oito leões juntos não podíamos deixar de o fazer. No caminho, encontrámos algumas girafas, um rinoceronte com a sua cria, alguns elefantes, várias zebras …
É curioso como os sentimentos de excitação evoluem ao longo de cada safari. No primeiro dia, qualquer animal que encontrássemos pelo caminho era suscetível de uma fotografia e de um pequeno grito de alegria. Com os primeiros exemplares de cada tipo de animal havia uma grande agitação. Assim que começámos a observá-los com mais assiduidade, mas em apenas dois dias, as nossas palavras e pensamentos foram mudando. Passámos de “uma girafa, uma girafa, uma girafa, uma girafa!!!!” a “olha, outra girafa“. Portanto, nessa altura, nenhum outro animal nos distraía, íamos em busca dos 8 leões. Ponto final.
Ao chegar à área designada, encontramos uma mãe leoa em cima de uma árvore. Um comportamento que não é muito comum. Poucos minutos depois de chegarmos, observámos como, desajeitadamente, ela procurava um lugar para descer e foi ao encontro de outra mãe leoa que estava por perto. Procurámos as suas crias.
Nalguns arbustos próximos e bem escondidos, aproveitando a sombra, observámos algumas crias, embora não as seis de que o Matt nos tinha falado. A vegetação era muito densa. Depois de tentarmos tirar algumas fotografias às crias e observarmos os seus movimentos, aproximámo-nos das duas mães-leão para as observar de perto. Uma delas não parecia muito confortável com a nossa presença e rugiu chamando pelos seus filhotes. Impressionante. Uma a uma, elas saíram da vegetação densa onde se estavam a proteger do sol.
Nessa manhã, chegámos um pouco atrasados e, depois das 10h00, regressámos ao lodge &Beyond Phinda Mountain Lodge para tomar o pequeno-almoço. Acabámos de arrumar a bagagem e, por volta do meio-dia, partimos para Durban. Deixámos Phinda com tristeza, o safari fotográfico tinha mais do que correspondido às nossas expectativas.
Partimos com a satisfação de ter realizado um sonho. Observar os grandes animais selvagens de África. Ficámos muito gratos pelo tratamento que recebemos do pessoal do &Beyond Phinda Mountain Lodge. Especialmente o nosso guarda florestal Matt e Musa. Sem dúvida que foram eles que tornaram a experiência de um safari fotográfico excecional.
– Importante: Ocasionalmente, existem ataques de animais a turistas Sentimo-nos seguros e protegidos em cada um dos nossos passeios na reserva. À chegada ao lodge, foi-nos dito que era estritamente proibido sair do nosso quarto durante a noite, uma vez que o lodge não se encontra numa área vedada dentro da reserva. O Matt também nos deu instruções importantes antes de começarmos o nosso primeiro safari: não sair do carro, não nos levantarmos, não fazer barulho, etc.
Aproximámo-nos dos animais, mas em nenhum momento nos sentimos em perigo. Os guardas-florestais estão armados com uma espingarda e explicaram-nos a sua dura formação para se tornarem guardas-florestais. Meses de treino, com noites sozinhos a percorrer as reservas para conhecer o comportamento dos animais e antecipar todos os seus movimentos. Eram pessoas treinadas. No entanto, continuam a ser animais selvagens e os possíveis riscos têm de ser minimizados ao máximo.
